BAB 5 — Dinding

Liyana sudah pun berlari menuruni genting sebelum Fateh sempat menahannya.

Dia tidak menjerit. Itu yang Fateh akan ingat kemudian — dia turun dalam diam sepenuhnya, dua bilah kuning keluar dari sarung tanpa bunyi, badan rendah, laju, satu garis gelap yang meluncur ke arah lelaki yang membakar kampungnya. Tiada amaran. Pemburu tidak beri amaran.

Fateh ada dua pilihan: berdiri di genting dan biar dia mati sendirian, atau turun.

Dia turun.

Pegawai tembaga pertama yang perasan Liyana tidak sempat angkat cokmar. Dia juga tidak mati — Liyana melepasinya, kerana pegawai bukan buruannya hari ini. Dia mahu satu kepala sahaja. Tapi pegawai-pegawai lain berpaling, dan dalam sekelip mata kampung yang tadi senyap pecah jadi kekecohan: penduduk menjerit, berlari, baris tembaga porak-peranda. Fateh masuk ke dalam huru-hara itu macam batu masuk ke dalam air, dan di sekelilingnya, gerak — tapak ke dada, siku ke lengan, lutut ke lutut, setiap sentuh menjatuhkan seorang tanpa membunuh. Dia membuka jalan untuk penduduk. Lari,dia laungkan, sekali, lari ke bukit — dan mereka lari.

Seorang perempuan tersadung dengan bayi dipeluk ke dada, jatuh di hadapan dua pegawai yang mengejar. Fateh sampai antara mereka dalam dua langkah. Dia tidak sempat berlembut kali ini — satu tapak ke rahang seorang, dan bila yang kedua mengayun cokmar ke arah perempuan itu, Fateh menerima hayunan itu dengan belakangnya sendiri, melindungi dua nyawa di bawahnya dengan tubuhnya. Cokmar tembaga menghentam tulang belikatnya dan dunia berdenyut putih sekejap. Tapi perempuan itu sudah bangun, sudah berlari, bayi masih bernafas.

"Pergi," Fateh tersengih menahan sakit, menolak pegawai kedua jatuh dengan siku. "Pergi, jangan toleh."

Untuk seketika, ia berhasil. Penduduk bertaburan ke segala arah, tembaga terlalu sibuk untuk mengejar semua. Liyana hampir mencapai Gangsa.

Kemudian Gangsa bergerak, dan Fateh faham kenapa orang menyebut namanya dengan kepala tertunduk.

Untuk lelaki sebesar itu, dia laju dengan cara yang salah — bukan pantas, tapi cukup pantas, dan tidak pernah terlebih. Bilah pertama Liyana yang tiba di dadanya berdentang pada sesuatu di bawah bajunya — besi. Bilah kedua dia tangkap. Dengan tangan. Dia genggam bilah kuning itu dalam tapaknya yang besar, dan walaupun ia mengoyak kulitnya sampai berdarah, dia tidak melepaskan, dan dia menarik — menarik Liyana ke arahnya dengan satu sentapan yang membuatkannya hilang imbang buat kali pertama sejak Fateh mengenalnya.

"Kecik," kata Gangsa. Suaranya dalam, hampir mesra, macam orang menyapa anak buah. "Aku ingat kau. Kampung Selumar, kan? Tiga tahun lepas." Dia tersenyum, dan giginya banyak yang tiada. "Aku ingat semua kampung."

Liyana melepaskan bilah yang tersangkut di tangannya dan berputar keluar dari genggaman, tapi Fateh nampak sesuatu retak di wajahnya — bukan badan, tapi sesuatu di dalam. Lelaki ini ingat kampungnya macam orang mengingat cuaca. Tanpa beban. Tanpa wajah.

Dan itu membuatnya cuai.

Dia menyerang semula, terlalu marah, terlalu lurus, dan gada besi Gangsa yang tergantung tadi sudah ada di tangannya sekarang — dia mengayunnya bukan ke arah Liyana, tapi ke arah tanah di hadapannya, dan tanah serta batu berterabur ke mata Liyana. Detik dia berkelip, gada itu datang menyamping.

Fateh sampai pada saat itu.

Dia tidak boleh menepis gada seberat itu — Air Tenang mengalihkan tenaga, tapi ada tenaga yang terlalu besar untuk dialih, cuma boleh dielak. Dia menarik Liyana ke tepi dengan satu rangkulan, dan gada itu lalu di tempat kepalanya tadi dengan bunyi angin yang membuat telinga berdesing. Mereka berguling di tanah, bangun, dan untuk pertama kali sejak mereka berjumpa, mereka berdiri bersebelahan, menghadap musuh yang sama.

"Dia pakai besi bawah baju," kata Fateh, nafas tercungap. "Tapak Hening tak makan."

"Aku perasan," sentap Liyana, mengelap darah dan tanah dari mukanya.

"Kaki dia. Lutut. Itu tak berperisai." Otak Fateh berlari laju walaupun badannya letih — membaca, mengira, cara Tuk Imbang ajar. "Awak tarik perhatian dia tinggi, saya masuk rendah—"

"Aku tak ambil arahan dari kau."

"Awak nak bunuh dia atau awak nak menang?" Fateh memandangnya. "Tak boleh dua-dua kalau awak buat sorang-sorang."

Liyana memandangnya, dan untuk sekali — satu kali sahaja — sesuatu yang lebih besar daripada kesombongannya mengangguk.

Mereka masuk bersama.

Serangan pertama gagal. Liyana menyambar tinggi, Fateh masuk rendah, tapi Gangsa tidak macam mana-mana lawan yang Air Tenang direka untuk hadapi — falsafah Tuk Imbang adalah memulangkan tenaga lawan ke arah lawan sendiri, tapi Gangsa tidak menyerang dengan tenaga yang boleh dipulangkan. Dia cuma ada di situ, berat dan kukuh macam tiang batu, dan bila Fateh cuba mengalihkannya, ia seperti cuba mengalihkan bukit dengan tapak tangan. Gada itu menyambar dan Fateh terpaksa membuang dirinya ke tanah, berguling, debu masuk mulut.

"Air," kata Gangsa, hampir geli hati, memerhati Fateh bangun. "Kau bertarung macam air, budak. Tapi air tak boleh apa-apa pada batu. Air cuma boleh lalu." Dia menghentak gada ke tanah. "Dan batu tunggu."

Mereka cuba lagi. Kali ini Liyana yang umpan — dia membiarkan dirinya hampir terlalu dekat, dan bila gada datang, dia menyelinap di bawahnya dengan satu gerak yang membuat jantung Fateh berhenti, dan dalam ruang yang terbuka itu —

Ia hampir berhasil. Liyana di atas, bilah menyambar muka Gangsa, memaksanya mengangkat lengan; Fateh di bawah, satu pusingan badan penuh, seluruh tenaga Air Tenang tertumpu pada satu titik — belakang lutut Gangsa, tempat besi tidak sampai. Tapak Hening. Tuk.

Gangsa terhuyung. Buat satu detik penuh, raksasa itu hilang imbang, dan Fateh nampak — di celah detik itu — peluang untuk satu sentuh lagi, satu sentuh di tempat yang betul di tengkuk, satu sentuh yang Tuk Imbang ajar dia dan suruh dia lupa.

Jurus Putus.

Tangannya tahu jalannya. Sudah terangkat separuh. Detik itu, ia begitu mudah — semudah Gangsa menekan bahu orang tua tadi ke dalam debu — dan itulah yang membuat Fateh menarik tangannya balik, kerana dia teringat kata-kata gurunya: yang bahaya adalah betapa mudahnya.

Dia menarik tangannya balik.

Dan kerana dia teragak-agak — kerana satu detik dia pilih untuk tidak — Gangsa sempat mendapatkan semula imbangnya. Sebelah tangan raksasa itu menangkap pergelangan kaki Fateh dan menghentaknya ke tanah seperti orang menghempas tikar. Dunia jadi putih. Nafasnya hilang. Dan melalui telinga yang berdesing, dia dengar Liyana menjerit namanya — kali pertama dia sebut nama Fateh — dan dia dengar gada itu berdesir, dan dia tahu dia tidak akan sempat bangun.

Bilah Liyana yang menyelamatkannya. Dia melemparnya — membuang senjatanya sendiri — dan bilah kuning itu terbenam ke dalam belakang tangan Gangsa yang memegang gada. Raksasa itu mengaum, buat pertama kali, lebih marah daripada sakit, dan gada itu jatuh.

Liyana menarik Fateh bangun. "Lari," katanya, dan ia ironis, dan dia tahu ia ironis, dan dia tak peduli. "Sekarang. Lari!"

Mereka lari.

Mereka lari ke bukit, ke celah batu, sampai paru-paru mereka terbakar dan kaki tidak lagi terasa, dan Gangsa tidak mengejar. Itu yang paling menghina. Dia tidak mengejar. Dia berdiri di tengah kampung yang separuh kosong, mencabut bilah dari tangannya, dan dia ketawa — bunyi yang mengikut mereka naik ke bukit, mengejek.

"Lari!" laungnya ke arah mereka, gembira. "Lari. Aku suka yang lari. Buruan yang berdiri diam tu membosankan."

Kemudian, lebih kuat, supaya ia sampai ke bukit, supaya ia sampai ke tulang:

"Kampung Selumar!" Suara Gangsa bergema di celah batu. "Aku ingat ayah kau berdiri depan pintu, sama macam orang tua tadi! Berdiri diam! Mereka semua ingat berdiri diam tu berani!" Ketawanya naik. "Lari elok-elok, kecik. Buruan yang berlari, aku biar hidup lama-lama. Lagi seronok."

Fateh rasa Liyana terhenti di sebelahnya, separuh langkah, seolah-olah kata-kata itu satu tali yang menyentapnya balik ke bawah. Dia memegang lengannya. Liyana tidak menepisnya kali ini. Dia membenarkan dirinya ditarik naik, jauh dari suara itu, jauh dari bara.

Mereka berhenti hanya bila mereka tidak boleh lagi mendengarnya.

Liyana jatuh duduk di belakang sebongkah batu, dadanya turun naik, darah pada pipi dan tangan. Fateh bersandar di sebelahnya, rusuknya menjerit setiap kali dia bernafas — mungkin retak. Untuk seketika yang lama, tiada siapa bercakap.

"Penduduk lari," kata Fateh akhirnya, mencari sesuatu untuk dipegang. "Ramai yang terlepas. Kita—"

"Orang tua tu mati."

Fateh berhenti.

"Yang Gangsa pijak tadi. Aku nampak. Masa kau buka jalan untuk yang lain lari, askar tembaga bunuh dia, sebab dia terlalu lemah untuk lari laju." Liyana memandang tangannya yang berdarah, suaranya kosong. "Kita selamatkan ramai. Kita tak selamatkan dia. Dan kau ada peluang habiskan Gangsa tadi — aku nampak tangan kau — dan kau tarik balik."

"Liyana—"

"Aku tak salahkan kau." Dia mengangkat pandangan, dan matanya basah, marah dengan air matanya sendiri. "Itu yang aku benci. Aku tak boleh pun salahkan kau. Kau buat ikut prinsip kau, dan orang tua tu tetap mati, dan Gangsa tetap hidup. Jadi cakap kat aku, pendekar." Suaranya pecah, sedikit, di hujung. "Prinsip kau tu — untuk siapa? Untuk orang tua tu? Atau untuk kau, supaya kau boleh tidur malam?"

Fateh tidak menjawab.

Sebab dia tidak tahu jawapannya, dan untuk pertama kali sejak dia turun dari Lurah Tenang, dia tertanya-tanya sama ada gurunya menghantarnya keluar bukan untuk mengajar dunia tentang keadilan —

— tapi untuk membiarkan dunia mengajarnya bahawa dia tidak tahu apa-apa pun tentangnya.

Mereka duduk lama dalam diam. Kemudian, tanpa berkata apa-apa, Liyana mengoyak sehelai kain dari hujung bajunya sendiri dan menghulurkannya ke arah Fateh — bukan untuk dirinya, tapi untuk luka di lengan Fateh yang sudah berdarah sampai ke pergelangan. Dia tidak memandang Fateh bila dia buat begitu. Dia memandang jauh, ke kampung yang terbakar, seolah-olah memberi bantuan dan melihat orang yang dibantu adalah dua benda yang dia tidak mampu buat serentak.

"Tangan kau," katanya, ringkas. "Bukan luka aku yang dalam."

Tapi tangannya sendiri lebih teruk — telapak yang dikoyak bilahnya sendiri masa dia melemparnya tadi, untuk menyelamatkan Fateh. Fateh mengambil kain itu, dan bukannya membalut lengannya sendiri, dia mencapai tangan Liyana — perlahan, memberi dia masa untuk menarik balik kalau dia mahu — dan membalut telapaknya yang berdarah.

Liyana membiarkan. Itu sahaja. Dia tidak berterima kasih, tidak menarik tangan, cuma membiarkan jari Fateh mengikat simpul dengan cermat, dan untuk beberapa saat di celah batu di atas dunia yang terbakar itu, dua pemburu yang memburu lelaki yang sama atas dua sebab yang takkan berdamai, berkongsi satu detik yang tidak perlukan sebab langsung.

"Kita tak boleh kalahkan dia macam kita sekarang," kata Fateh akhirnya, perlahan, mengikat simpul terakhir.

"Tak," Liyana bersetuju. Dia memandang tangannya yang terbalut. "Tak boleh kau sorang. Tak boleh aku sorang." Sesuatu seperti kekalahan, atau mungkin permulaan sesuatu yang lain, melintas wajahnya. "Mungkin tak boleh kita dua-dua pun."

Jauh di bawah, di kampung, asap akhirnya mula naik. Bukan tiga batang kali ini.

Banyak.