Petang itu, Zafran tiba di Sela tanpa membawa hadiah, dan kali ini dia tidak berpura-pura datang untuk membeli kek.

Nadira sudah pun menutup peti pameran kek. Lina masih berada di dapur, sibuk menyimpan bekas-bekas makanan, manakala Faizal menunggu di dalam kereta di hadapan kafe selepas singgah mengambil barang. Mereka memilih meja di bahagian hadapan Sela supaya perbualan itu berlaku di tempat yang Nadira kenal, dengan orang yang dia percaya berada berdekatan.

Kali ini, Nadira tidak menawarkan kopi kepadanya.

Zafran hanya duduk selepas Nadira menunjuk ke arah kerusi di hadapannya. Lelaki itu memegang sebuah sampul surat yang nipis, tetapi dia tidak terus meletakkan sampul itu di hadapan Nadira.

“Ni senarai benda yang saya akan serahkan esok,” kata Zafran. “Peguam saya bagi saya terangkan bahagian yang ada kaitan dengan awak je. Butiran pasal orang lain, saya tak boleh kongsi sesuka hati.”

“Benda apa?”

“Rekod bayaran. Arahan operasi. Ada juga catatan yang saya simpan sejak saya ambil alih. Sebahagiannya tunjuk keputusan Farid. Sebahagian lagi tunjuk keputusan saya sendiri.”

Nadira menyandarkan tangannya pada meja sambil merenung Zafran. “Keputusan awak yang mana satu?”

Zafran membuka sampul itu, lalu menarik keluar sehelai kertas yang mengandungi senarai umum. Kertas itu tidak menyenaraikan nama pelanggan, nombor akaun atau angka yang panjang-panjang. Yang tertulis di situ hanyalah jenis rekod, tempoh masa, dan siapa yang memegang salinan asalnya.

“Saya pernah luluskan beberapa penghantaran yang saya tahu tak ikut peraturan. Lepas tu, saya benarkan rekod diubah untuk tutup benda tu. Sebahagian duitnya masuk ke akaun yang saya kawal.”

Nadira terkedu. Matanya melekat pada perkataan ‘pembayaran’ di atas kertas itu. Lelaki yang duduk di hadapannya inilah yang pernah membayar kopi tanpa berkira. Dialah yang pernah bertanya tentang peti sejuk kedua, dan dia jugalah yang pernah mahu membantu setiap kali kerja Nadira bertimbun. Untuk beberapa saat, kenangan itu membuatkan Nadira ingin mencari satu penjelasan lain yang lebih mudah diterima.

Namun dia memaksa dirinya untuk bertanya soalan yang perlu ditanya.

“Ugutan?”

“Masa saya mula ambil alih, sistem kutipan tu masih berjalan. Saya tahu ada orang yang ditakut-takutkan supaya bayar. Saya hentikan beberapa orang, dan akhirnya saya putuskan terus kutipan tu. Tapi saya tak buat semua tu pada hari pertama.”

“Kenapa?”

Zafran menunduk sebentar sambil menggosok hujung sampul itu dengan ibu jarinya.

“Sebab saya takut hilang kawalan. Sebab duit masuk. Sebab senang untuk saya cakap pada diri sendiri yang saya akan betulkan semua tu perlahan-lahan.”

Kemudian dia mengangkat muka dan memandang Nadira semula.

“Saya tak ada jawapan yang boleh buat pilihan tu jadi baik.”

Bulu roma di tengkuk Nadira meremang. Sejak malam Zafran membuka rahsianya, Nadira sudah tahu perkataan yang lelaki itu gunakan untuk kerjanya. Namun mendengar sendiri Zafran mengaku bahawa keuntungan pernah lebih penting daripada orang yang diugut terasa jauh lebih berat.

Nadira tidak mahu bertanya sama ada Zafran masih menyayanginya, kerana jawapan itu tidak akan memulangkan wang sesiapa atau memadam rasa takut orang lain.

“Bila awak serahkan semua ni, apa akan jadi pada awak?”

“Saya akan disiasat. Mungkin kena dakwa. Peguam saya tak janji saya akan terlepas walaupun saya bagi kerjasama.”

“Mungkin?”

“Saya tak tahu apa keputusan akhirnya. Yang saya tahu, bukti ni boleh digunakan untuk lawan saya. Saya tak nak bagi awak angka atau janji yang saya sendiri belum pasti.”

Tiba-tiba kedengaran bunyi penutup bekas terjatuh di dapur. Lina mengutip penutup itu, lalu menyambung kerjanya. Nadira berasa lega mendengar bunyi yang begitu biasa. Saat itu, dia perlukan kafenya kekal seperti biasa, dengan lantai yang dipijak, mesin kopinya dan orang lain di sekeliling, supaya dia tidak tenggelam dalam perbualan yang berat itu.

“Kenapa awak beritahu sekarang?” soal Nadira.

“Sebab saya tak boleh buat semua ni esok, lepas tu baru datang suruh awak bersedia, macam awak dah diberi pilihan. Saya juga tak boleh biarkan awak fikir semuanya selesai bila Farid kena tahan nanti.”

Nadira menarik kertas itu lebih dekat kepadanya. Senarai itu memang tidak membongkar setiap rahsia Zafran, tetapi sekurang-kurangnya kali ini Zafran tidak menyorokkannya dengan alasan ‘demi keselamatan awak’.

“Ayah awak tahu?”

“Dia tahu saya jumpa peguam. Tapi dia belum setuju saya serahkan rekod tu.”

“Awak perlu dia setuju ke?”

“Tak.”

Kali ini Zafran menjawab dengan pantas. Namun Nadira nampak lelaki itu mengetap rahang sebaik sahaja perkataan itu keluar dari mulutnya, dan dia tahu jawapan yang ringkas tidak semestinya mudah untuk dilaksanakan.

Nadira meneliti senarai itu sekali lagi. Di bahagian bawah kertas, ada catatan tentang kedudukan Zafran di Aras. Menurut catatan itu, Zafran akan berundur daripada pengurusan syarikat sementara semua urusan disemak, dan beberapa akaun serta aset yang berkaitan mungkin akan terjejas.

“Ayah awak dengan Hakim macam mana?”

“Rekod tu tunjuk peranan diorang juga. Diorang kena bagi keterangan dan jawab bahagian masing-masing. Saya tak boleh reka cerita yang semua arahan datang daripada saya kalau benda tu tak betul. Saya juga tak boleh buang nama diorang semata-mata supaya saya nampak setia.”

Nadira mengangguk perlahan. Dia tidak meminta keputusan siasatan yang belum wujud. Dia cuma mahu tahu bahawa orang-orang yang pernah mengaku sedang melindungi mereka juga tidak terlepas daripada disoal.

“Pekerja yang buat kerja yang sah pula?”

“Peguam dengan akauntan tengah semak apa yang boleh diteruskan. Hakim akan uruskan komunikasi dengan diorang. Saya tak boleh janji semua orang boleh kekal kerja. Tapi saya boleh pastikan saya tak guna gaji diorang untuk tutup masalah saya.”

Nadira teringat akan Fikri, dan juga jadual kerja Lina yang terpaksa berubah kerana dirinya. Setiap keputusan besar pasti melibatkan orang lain di tepinya, dan orang-orang itu jarang diberi peluang untuk menentukan arahnya.

“Saya tak nak kafe saya jadi sebab awak buat semua ni,” tegas Nadira.

Zafran merenungnya lama sebelum menjawab.

“Kafe awak ada sebab awak bekerja. Apa yang saya serahkan esok, tu tanggungjawab saya sendiri.”

“Jangan cakap pada orang yang awak berubah sebab perempuan.”

“Saya takkan cakap macam tu.”

“Awak boleh sayang saya, dan dalam masa yang sama, awak tetap pernah buat benda salah.”

“Saya tahu.”

Nadira menolak senarai itu kembali ke arah Zafran, tetapi lelaki itu tidak terus mengambilnya.

“Nadira, awak tak perlu bagi jawapan pasal kita petang ni.”

“Saya memang tak ada jawapan baru pun.”

“Saya faham.”

“Tapi saya nak awak beritahu saya kalau status awak berubah. Kalau awak kena tahan, kalau kena pergi mana-mana, kalau saya tak boleh hubungi awak. Jangan sampai Hakim datang tiga hari lepas tu, suruh saya jangan risau.”

“Saya akan beritahu. Kalau saya sendiri tak dapat, peguam saya akan hubungi awak ikut cara yang awak setuju.”

Nadira membuka nombor Nurul yang sudah tersimpan dalam telefonnya, lalu mereka berdua menetapkan cara Nurul akan menghubunginya jika status Zafran berubah. Zafran meminta izin Nadira dahulu sebelum menghantar pengesahan itu kepada peguamnya. Urusan sekecil itu sepatutnya tidak terasa luar biasa. Namun Nadira masih perlu belajar membezakan antara dimaklumkan tentang sesuatu dengan kehidupannya diatur oleh orang lain.

Selepas itu, Zafran bertanya sama ada Nadira mahu hadir semasa penyerahan rekod esok.

“Awak tak perlu datang pun. Saya cuma tak nak buat pilihan bagi pihak awak.”

Nadira memandang ke arah pintu kaca kafe. Di luar, Faizal masih duduk di dalam kereta sambil membaca sesuatu di telefonnya. Nadira tahu dia boleh pulang sekarang. Esok pula, dia boleh terus bekerja di Sela dan menunggu berita sahaja, tanpa perlu melihat wajah Zafran ketika rekod itu bertukar tangan.

“Saya datang,” putus Nadira akhirnya. “Tapi ayah saya ikut sekali.”

“Baik.”

Nadira sendiri tidak pasti sama ada dia mahu pergi untuk menemani Zafran, atau untuk memastikan janji lelaki itu benar-benar ditunaikan. Mungkin juga dia mahu kedua-duanya sekali. Dia tidak perlu memilih satu alasan yang paling cantik semata-mata untuk membenarkan dirinya pergi.

Zafran bangun selepas menyimpan semula kertas itu. Ketika dia hampir sampai ke pintu, Nadira memanggilnya.

“Awak dah makan?”

Zafran berpaling. Dahulu, soalan itu pernah menjadi bahan usikan mereka berdua. Kali ini, Nadira betul-betul cuma mahu tahu.

“Belum.”

“Nasi Lina ada lebih. Awak bawalah balik kalau nak.”

Zafran terdiam sejenak, kemudian mengangguk.

“Terima kasih.”

Nadira masuk ke dapur untuk mengambil satu bekas. Kali ini Lina tidak mengusiknya langsung. Sahabatnya itu cuma meletakkan sebatang sudu di sebelah nasi sebelum Nadira menutup bekas itu.

Kemudian, di dalam kereta, Nadira menceritakan kepada ayahnya semua yang Zafran beritahu tadi. Dia mengulang bahagian tentang siasatan itu tanpa cuba melembutkannya.

Faizal mendengar dengan tenang sehingga Nadira habis bercerita.

“Kamu masih nak pergi esok?”

“Ya.”

“Pergi untuk dia, atau untuk diri kamu sendiri?”

Nadira tunduk memandang tangannya. “Dua-dua. Saya nak tengok sendiri dia buat apa yang dia cakap.”

Faizal mengangguk, lalu membelokkan kereta ke jalan pulang.

“Kalau kamu ubah fikiran pagi esok, beritahu ayah. Tak ada siapa yang perlu malu pasal tu.”

Nadira menyandarkan badannya ke kerusi kereta. Sejak dia kecil, ayahnya memang jarang meluahkan perasaan dalam ayat yang panjang. Faizal lebih suka menyediakan tempat, masa dan ruang supaya Nadira boleh membuat pilihan sendiri. Malam itu, cara ayahnya mengambil berat terasa lebih jelas daripada biasa.

Keesokan harinya, Nadira duduk di ruang menunggu bersama Faizal sambil menanti ketibaan Zafran. Zafran tiba bersama Nurul, peguam yang pernah Nadira hubungi sebelum ini. Wanita itu menjinjing sebuah beg dokumen, manakala Hakim membawa sebuah kotak bertutup. Hakim mengangguk kepada Nadira, kemudian meletakkan kotak itu di atas meja selepas diarahkan.

Nadira tidak dapat melihat setiap isi kotak itu, kerana hubungannya dengan Zafran tidak memberinya hak untuk menyemak rekod tersebut. Dia hanya melihat senarai penerimaan diperiksa dan beberapa soalan diajukan. Zafran menjawab setiap soalan itu tanpa sekali pun memandang Nadira untuk meminta persetujuannya.

Tidak lama selepas pertemuan itu bermula, Amir keluar sebentar untuk berjumpa Nadira. Penyiasat itu memberitahu bahawa mereka memerlukan sedikit masa lagi, kerana ada bahan yang perlu diperiksa dan ada maklumat yang perlu diambil secara berasingan.

“Awak boleh balik dulu kalau perlu,” kata Amir.

“Takpe, saya tunggu sekejap.”

Faizal pergi mengambil air. Nadira menyambut cawan kertas yang dihulurkan ayahnya, lalu menggenggam cawan itu dengan kedua-dua belah tangan. Jarum jam di atas pintu bergerak seminit demi seminit dengan perlahan. Lampu di siling terus menyala, seorang kakitangan lalu sambil membawa fail, dan telefon seseorang berbunyi sebelum cepat-cepat disenyapkan.

Faizal duduk semula di sebelah Nadira selepas membeli air. Dia memandang cawan yang sudah kosong di tangan anaknya, kemudian bertanya sama ada mereka perlu menghubungi Lina untuk memberitahu bahawa Nadira akan masuk ke kafe lewat sedikit.

“Lina dah tahu saya mungkin lewat.”

“Baik.”

Nadira merenung pintu yang Zafran masuki tadi. Dia mahu ayahnya mengucapkan sesuatu yang boleh meringankan perasaannya, tetapi dia juga sedar ayahnya tidak tahu lebih banyak daripada dirinya.

“Kalau ayah jadi saya,” soal Nadira perlahan, “ayah datang tak?”

Faizal memandang anaknya dan diam sejenak sebelum menjawab.

“Ayah tak boleh jadi kamu. Ayah sayang kamu, dan sebab tu keputusan ayah lain.”

Nadira menunduk. Jawapan ayahnya tidak memujuk, tetapi jawapan itu tidak menolaknya juga.

“Ayah tak suka dia?”

“Ayah tak suka apa yang dia buat. Ada juga benda pasal dia yang ayah pernah nampak dan masih boleh terima. Sekarang ayah nak tengok apa yang dia buat lepas ni.”

“Sama macam saya.”

“Mungkin.”

Nadira meletakkan cawan kertasnya di atas lantai, dekat kakinya. Selama beberapa saat, mereka berdua tidak bercakap. Seorang lelaki lalu di hadapan mereka sambil membawa beg dokumen yang kelihatan berat, jadi Nadira mengalihkan kakinya supaya tidak menghalang laluan lelaki itu.

“Saya rasa bersalah sebab saya masih nak dia balik pada saya,” luah Nadira perlahan.

Faizal tidak terus menjawab. Ibu jarinya mengusap pemegang cawan di tangannya.

“Kamu boleh nak jumpa seseorang, dan dalam masa yang sama tetap nak dia jawab atas apa yang dia buat. Kamu datang hari ni bukan untuk sorokkan barang dia.”

Nadira memandang pintu itu sekali lagi. Akalnya memang sudah tahu perkara itu. Namun apabila dia mendengarnya sendiri daripada orang yang risaukan dirinya, dadanya terasa sedikit lapang untuk bernafas.

“Ayah takkan cakap saya bodoh?”

“Ayah akan cakap kalau ayah nampak kamu buat keputusan yang bahayakan diri sendiri. Hari ni kamu ajak ayah datang, kamu tanya soalan, dan kamu serahkan urusan ni pada orang yang patut uruskan. Itu bukan benda yang ayah nak kamu malu.”

Nadira mengangguk. Dia tidak rasa ayahnya bersetuju dengan setiap pilihan yang mungkin dia buat pada hari-hari akan datang. Namun dia rasa ayahnya percaya dia mampu terus memikirkan hari-hari itu sendiri.

Tiba-tiba telefon Faizal berbunyi. Dia memberitahu Salmah bahawa mereka masih menunggu dan Nadira sudah minum. Dari suara ibunya yang jelas kedengaran dari corong telefon, Nadira tahu ‘sudah minum air’ bukan jawapan yang ibunya mahu untuk soalan tentang sarapan. Faizal akhirnya berjanji bahawa mereka akan makan sebaik sahaja urusan itu selesai.

Nadira tersenyum sedikit. Ayahnya menurunkan telefon, lalu mengangkat kening ke arahnya.

“Kita kena makan.”

“Saya dengar, ayah.”

“Ayah cuma nak pastikan arahan mak kamu tu direkod dengan betul.”

Nadira tersedar bahawa pilihan yang besar rupa-rupanya boleh dibuat di tempat yang begitu biasa.

Apabila Zafran akhirnya keluar, bahunya kelihatan letih. Nurul berhenti di sebelahnya dan menerangkan bahawa masih ada urusan susulan selepas ini. Peguam itu tidak mengumumkan apa-apa keputusan, dan dia juga tidak memberi jaminan bahawa kerjasama itu sudah menyelamatkan Zafran.

Selepas peguamnya bergerak menjauh sedikit, Zafran datang menghampiri Nadira.

“Dah diserahkan,” ujar Zafran.

“Semua yang ada dalam senarai tu?”

“Ya. Ada lagi benda yang diorang minta saya lengkapkan.”

Nadira membuang cawan kertasnya ke dalam tong sampah. “Awak akan buat?”

“Saya akan buat.”

Nadira merenung mata lelaki itu untuk mencari sebarang tanda bahawa Zafran masih menyorokkan jalan keluar untuk dirinya sendiri. Namun dia tahu dia tidak boleh membaca hati seseorang hanya dengan memandang wajahnya. Kali ini, Nadira menerima hakikat bahawa dia perlu melihat apa yang Zafran lakukan selepas ini.

Faizal datang menghampiri mereka. Zafran memberi salam kepadanya dan mengucapkan terima kasih kerana membawa Nadira.

Faizal menjawab salam itu, kemudian berkata dengan tenang, “Dia datang sebab dia sendiri yang pilih.”

Zafran mengangguk. “Ya, pak cik.”

Nadira hampir tersenyum. Ayahnya tidak meninggikan suara langsung, tetapi ayat itu tepat mengena sasarannya.

Sebelum mereka berpisah, Zafran menghulurkan tangannya sedikit, tetapi dia berhenti sebelum sempat menyentuh tangan Nadira.

“Boleh?”

Nadira memandang tangan itu. Dahulu, dia pernah menyambut tangan itu tanpa berfikir panjang ketika mereka menyeberang jalan. Dia juga pernah mencari jari-jemari Zafran di bawah meja. Hari ini, dia meletakkan tangannya di dalam genggaman Zafran selama beberapa saat.

Genggaman itu bukan jawapan kepada segala-galanya. Ia cuma satu perkara kecil yang Nadira masih mahu berikan kepada Zafran pada hari yang sukar itu.

Apabila Nadira melepaskan tangannya, Zafran tidak cuba menahan.

Dalam perjalanan ke kafe, Lina menghantar mesej untuk bertanya sama ada mereka mahu makan tengah hari di Sela. Nadira menaip dua pesanan makanan, kemudian memadam satu daripadanya sebelum menaipnya semula.

Ayahnya suka roti bakar, dan dia sendiri perlu makan sesuatu yang betul-betul mengenyangkan.

Hari itu tetap perlu diteruskan. Di belakangnya, kotak rekod itu kini berada di tangan orang yang berhak menyemaknya. Di hadapannya pula, Sela sedang menunggu dengan kerja yang tidak akan siap hanya kerana dia sedang bersedih.

Nadira mengunci skrin telefonnya, lalu meminta Faizal berhenti di kedai alat tulis dahulu.

Dia perlukan satu lagi fail.