Peti sejuk itu sampai ke Sela pada pagi Selasa, tepat ketika Lina sedang memarahi sebiji tomato.

“Kau golek lagi sekali, aku buat sos!” ugut Lina.

Nadira menoleh dari kaunter dan ternampak tomato yang terlepas daripada bakul itu berhenti bergolek berhampiran kaki Lina. Di luar kafe, sebuah lori penghantaran memperlahankan enjinnya. Dua orang lelaki turun dari lori itu dan memeriksa nombor kedai sebelum melambai ke arah kafe.

“Dah sampai,” kata Nadira.

Lina memasukkan tomato itu semula ke dalam bakul. “Bagus. Saksi ni jangan masuk dapur dulu.”

Tiga minggu selepas sesi merasa di pejabat Aras, Nadira akhirnya dapat membayar baki harga peti sejuk keduanya. Penghantaran pertama untuk syarikat itu sudah selesai tanpa sebarang masalah. Pada pagi Khamis itu, Nadira sendiri mengikut penghantar sambil membawa dua kotak yang diasingkan untuk set ayam dan set telur. Johan menerima kotak-kotak itu melalui pintu sisi, menandatangani salinan penghantaran SL-25, dan menyerahkan salinan itu kepada pihak akaun.

Bayaran daripada Aras masuk selepas tempoh yang dipersetujui. Dua pelanggan dari acara peniaga pula mengesahkan tempahan kecil. Nadira tidak menganggap semua itu sebagai pendapatan tetap. Namun dengan hasil jualan harian dan pesanan Puan Aida yang semakin stabil, simpanan Sela akhirnya cukup untuk membeli sesuatu yang sudah lama dia tunggu, sejak sebelum Zafran pertama kali masuk ke kafe itu.

Nadira membantu menolak sebuah meja kecil ke tepi supaya laluan lapang. Fikri datang awal untuk menjaga kaunter sementara peti sejuk itu dibawa masuk. Kafe belum dibuka, tetapi seorang pelanggan tetap sudah menunggu di kaki lima dengan telefon di tangan.

“Lima minit lagi baru ada kopi, encik,” beritahu Nadira. “Kami tengah terima barang.”

Lelaki itu mengangguk, lalu pergi berbual dengan Pak Rashid, pemilik kedai bingkai di sebelah Sela. Pak Rashid keluar dari kedainya apabila terdengar suara Nadira. Dia memandang kotak besar itu dan terus menawarkan troli rendahnya.

“Takpe, pak cik. Lori tu ada troli sendiri. Terima kasih, ya.”

“Kalau sangkut kat ambang pintu, panggil pak cik. Kedai lama ni memang suka buat hal.”

Peti sejuk itu berjaya melepasi pintu hadapan. Mereka membawanya ke dapur melalui ruang sempit di sebelah kaunter. Nadira sudah mengukur laluan itu sebanyak tiga kali. Dia juga sudah mengalihkan rak pembungkus jauh dari suis, supaya kabel peti sejuk itu tidak perlu melintang di laluan orang berjalan.

Lina berdiri di sebelah rak yang sudah dipindahkan itu. “Aku rasa macam kita buka kedai baru.”

“Kita tambah satu peti sejuk je.”

“Jangan spoil kebahagiaan aku.”

Selepas pemasang selesai menerangkan perkara-perkara yang perlu diperiksa, Nadira menandatangani borang dan menyimpan dokumen waranti di dalam fail perbelanjaan kafe. Lina pula mengambil gambar peti sejuk itu dari dua sudut, dan salah satu gambar itu membuatkan peti sejuk tersebut kelihatan lebih besar daripada dapur.

“Jangan post gambar tu,” kata Nadira.

“Aku nak hantar kat mak aku. Dia tanya kenapa muka aku happy sangat pagi ni.”

Nadira ketawa sambil memandang ruang dapur yang sudah lama sesak. Kini peti sejuk lama boleh digunakan untuk menyimpan bahan mentah, manakala peti sejuk baharu untuk makanan siap dan kek. Mereka tidak perlu lagi menahan bekas sos dengan siku setiap kali mahu mengeluarkan dulang. Perubahan itu mungkin kecil bagi pelanggan yang minum kopi di hadapan, tetapi bagi mereka yang bekerja di dapur, peti sejuk itu akan mengubah setiap pagi mereka.

Sebelum mereka mula memindahkan bekas, Nadira menarik kerusi dan duduk sebentar dengan buku kira-kira yang terbuka di hadapannya. Dia menandakan bayaran terakhir, kemudian melihat baki simpanan kafe. Baki itu turun dengan banyak dalam satu pagi sahaja. Nadira sudah membuat pengiraan sebelum ini, tetapi melihat angka itu selepas wang benar-benar keluar tetap memerlukan sedikit keberanian.

Lina meletakkan dua gulung label di sebelah buku itu.

“Cukup untuk sewa?”

“Cukup. Gaji dengan stok pun dah asing.”

“Kalau kau terus tenung angka tu, peti sejuk ni bukannya jadi murah,” bebel Lina.

Nadira ketawa perlahan. “Aku tahu.”

“Kita memang perlukan benda ni. Kau sendiri yang cakap, lama-lama kos barang rosak lagi teruk.”

Nadira menutup buku kira-kira itu. Lina betul, dan dia tidak perlu meminta orang lain mengesahkan keputusannya setiap sepuluh minit. Dia sudah menunggu sehingga perniagaannya mampu menanggung belanja itu, sudah membandingkan pilihan yang ada, dan sudah mengasingkan wang untuk urusan lain. Sekarang tugasnya ialah memastikan pembelian itu benar-benar membantu kerja mereka.

Mereka menyusun semula bekas-bekas mengikut fungsinya. Lina menulis label tarikh, manakala Fikri membawa dulang kosong dari kaunter selepas siap membancuh kopi untuk pelanggan pertama. Di dapur, Nadira meminta mereka memastikan laluan ke pintu belakang kekal lapang, kerana bekas pembungkus yang dipindahkan tadi hampir menutup sebahagian ambang pintu itu.

“Kotak kosong letak kat rak atas,” kata Nadira. “Jangan tindih kat sini.”

Fikri mengangkat kotak itu. Pintu belakang dapur terbuka ke sebuah lorong sempit, tempat penghantar bahan biasanya berhenti sebentar, manakala tong sampah terletak lebih jauh di hujung lorong. Nadira tidak suka pintu itu dibiarkan terbuka lama kerana bau dari lorong boleh masuk, dan orang yang lalu di situ tidak semestinya ada urusan di dapurnya.

Selepas penghantar barang pergi, Nadira menguji selak pintu belakang, kemudian kembali menyusun kek. Selak itu masih elok. Semua kerja kecil yang membentuk satu hari di kafe tetap perlu diteruskan, walaupun ada barang baharu yang mahu diraikan.

Apabila Lina membuka peti sejuk lama, tiada sebuah bekas pun yang tergolek keluar. Mereka berdua berpandangan, dan buat beberapa minit, Nadira akhirnya berhenti memikirkan baki wangnya.

Telefon Nadira berbunyi. Zafran menghantar mesej untuk bertanya sama ada peti sejuk itu sudah sampai.

Nadira mengambil gambar pintu peti sejuk yang masih berbalut satu jalur pelekat pelindung.

Dah. Saya belum bagi Lina berucap.

Balasan Zafran datang dengan cepat.

Saya datang tengah hari. Simpan teks ucapan.

Nadira menyimpan telefonnya dan membuka kafe. Tempahan pejabat untuk pagi itu sudah dihantar sebelum lori tiba tadi. Namun dia masih ada beberapa pelanggan yang mahu bersarapan lewat, seorang kanak-kanak yang tidak mahu makan kerak roti, dan dua pesanan kek yang akan diambil pada sebelah petang. Peti sejuk baharu tidak bermakna kerja lain boleh ditinggalkan.

Menjelang pukul dua, barulah Nadira sempat makan. Lina duduk di meja nombor tiga dengan borang perbelanjaan sambil menulis label baharu untuk bekas. Fikri pula menjaga mesin kopi. Permohonan kerja Fikri yang terdahulu masih belum memberikan sebarang keputusan. Pagi itu dia menerima panggilan temu duga daripada sebuah hotel lain untuk minggu berikutnya, jadi dia meminta Nadira mengubah jadual kerjanya.

“Hari apa?”

“Isnin, kak. Pukul sepuluh.”

Nadira membuka jadual. “Kau pergi je. Selasa masuk macam biasa. Kalau nak tukar lagi, bagitahu awal-awal.”

Fikri mengangguk dengan wajah yang lega. Dia menawarkan diri untuk masuk kerja pada petang Isnin sebagai ganti, tetapi Nadira tahu pemuda itu jarang bekerja pada waktu petang kerana dia perlu membantu ibunya di rumah.

“Kita tengok dulu. Temu duga tu tak tentu habis pukul berapa.”

Selepas Fikri kembali ke kaunter, Lina memandang Nadira.

“Kalau dia dapat kerja tu, kita kena cari orang baru.”

“Aku tahu.”

“Muka kau macam nak simpan dia dalam peti sejuk baru,” usik Lina.

Nadira mencampakkan penutup pen ke atas borang. “Dia datang kerja sementara tunggu kerja lain. Kita dah tahu dari awal.”

Nadira tahu dia akan rindu cara Fikri membetulkan bancuhan kopi tanpa perlu disuruh dua kali. Namun perniagaan yang semakin stabil perlu cukup kuat untuk melepaskan pekerja yang mahu maju, bukannya berharap mereka tidak pernah mendapat peluang lain. Nadira menulis satu nota untuk menyemak bajet pekerja tetap selepas tempahan-tempahan baharu berjalan selama beberapa minggu.

Tidak lama kemudian, Zafran tiba sambil membawa sebuah beg kecil. Dia memberi salam kepada Lina dan Fikri, lalu memandang Nadira yang masih memegang sudu.

“Nampaknya saya datang tepat pada masanya.”

“Kalau awak cakap pasal makan, saya dah mula dulu.”

“Saya nak tengok peti sejuk.”

“Lawatan lima minit. Tiket boleh beli kat kaunter,” seloroh Nadira.

Zafran meletakkan beg itu di atas meja. Di dalamnya ada sepasu kecil pokok herba, lengkap dengan piring alasnya.

Nadira menyentuh daun herba itu sebelum memandang Zafran. “Ni gaji pembantu yang tertunggak ke?”

“Hadiah. Untuk raikan.”

“Awak pernah jaga pokok ni?”

“Tak pernah.”

“Saya pun tak pernah. Jadi kita raikan je dia boleh hidup berapa lama.”

Zafran ketawa, kemudian duduk menunggu sementara Nadira menghabiskan makanannya. Zafran tidak menawarkan diri untuk membayar semula harga peti sejuk itu. Dia juga tidak bertanya sama ada Nadira masih ada cukup wang untuk perkara lain. Apabila Nadira memberitahu bahawa peti sejuk itu dibeli dengan hasil Sela sendiri, Zafran hanya mengangguk dan mengucapkan tahniah dengan cara yang membuatkan kejayaan itu terasa kekal milik Nadira.

Selepas pelanggan di kaunter selesai, Lina membawa mereka berdua ke dapur. Dia membuka pintu peti sejuk lama dahulu untuk menunjukkan satu rak yang kini lapang.

“Sila perhatikan ruang ini. Perhatikan juga, tiada bekas yang jatuh.”

Zafran menunduk untuk melihat. “Sekarang saya faham kenapa perlu ada ucapan.”

“Jangan galakkan dia,” kata Nadira.

Peti sejuk baharu pula dibuka. Beberapa dulang sudah tersusun di dalamnya dengan jarak yang selesa, tanpa perlu dihimpit. Di pintu peti sejuk itu, Lina menampal sekeping nota yang berbunyi Tutup betul-betul. Jangan bercinta di hadapan udara sejuk.

Nadira terus menjeling ke arah Lina.

“Nota tu untuk semua pekerja,” kata Lina dengan selamba.

“Kau sorang je yang tulis.”

“Sebab aku fikir pasal bil elektrik,” bidas Lina.

Zafran cuba menahan ketawa, tetapi gagal. Nadira menanggalkan nota itu, melipatnya, lalu memasukkannya ke dalam poket kemeja Zafran.

“Simpan. Kalau awak berdiri depan peti ni lama sangat, saya caj.”

“Saya akan berdiri jauh-jauh.”

Zafran benar-benar berundur sehingga belakangnya hampir terkena rak. Lina ketawa, kemudian menghalau mereka keluar dari dapur kerana ada pesanan sandwic yang perlu disiapkan. Nadira membawa pasu herba itu ke tingkap hadapan, tempat cahaya petang boleh masuk tanpa menghalang laluan.

Zafran memerhatikan Nadira menyusun piring alas pasu itu.

“Lepas ni apa pula?”

“Lepas peti sejuk?”

“Ya.”

Nadira memandang sekeliling kafe. “Aku… eh, saya nak tambah pekerja tetap kalau jualan dah stabil. Lepas tu, mungkin menu makan tengah hari yang tak buat dapur kami sesak.”

Nadira tersengih kerana tersasul menukar kata ganti nama. Hampir sepanjang pagi dia berbual dengan Lina, jadi lidahnya masih terbiasa menyebut aku.

“Awak tak payah betulkan kalau dah selesa.”

“Saya selesa macam ni. Mulut saya je yang lambat tukar.”

“Okay.”

Mereka duduk di meja sebelah rak buku. Zafran memesan kopi, manakala Nadira memilih air. Nadira bercerita tentang temu duga Fikri dan kebimbangannya untuk mencari pekerja baharu. Zafran mendengar dengan tekun, sehingga akhirnya Nadira sendiri bertanya sama ada lelaki itu selalu rasa susah untuk melepaskan pekerjanya.

“Bergantung pada sebab diorang pergi.”

“Kalau diorang dapat peluang yang lebih baik?”

“Kita tak boleh paksa orang stay semata-mata sebab kita perlukan diorang.”

Nadira mengangguk. “Saya cuba ingat yang tu.”

Ada sesuatu dalam jawapan Zafran yang membuatkan Nadira mahu bertanya siapa yang pernah meninggalkan syarikatnya. Namun sebelum soalan itu sempat keluar dari mulutnya, telefon Zafran bergetar. Zafran melihat nama di skrin, kemudian mengangkat muka.

“Saya kena jawab ni. Lima minit.”

“Pergilah.”

Zafran keluar ke kaki lima. Dari tempat duduknya, Nadira nampak lelaki itu berdiri berhampiran tiang dengan sebelah tangan di pinggang, tetapi wajahnya tidak kelihatan. Nadira mengalihkan perhatiannya kepada pasu herba baharu itu dan membaca kad kecil tentang cara menjaganya.

Zafran kembali sebelum lima minit berlalu.

“Lepas ni saya kena pergi pejabat.”

Nadira menutup kad itu. “Ada masalah ke?”

“Urusan lama yang belum selesai.”

“Pasal logistik?”

“Ada kaitan.”

Nadira menunggu Zafran menyambung. Zafran pula menggosok ibu jarinya pada tepi cawan.

“Saya tak boleh cerita semua hal syarikat,” kata Zafran.

Nadira faham tentang batas maklumat pelanggan. Semasa bekerja di hotel dahulu, dia juga tidak boleh membawa pulang setiap cerita tentang tetamu. Namun dia perasan jawapan Zafran itu tidak menjelaskan apa sebenarnya yang sedang dirahsiakan.

“Saya bukan minta nombor akaun pelanggan awak,” kata Nadira. “Saya cuma nak tahu awak okay ke tak.”

Zafran memandangnya. “Saya boleh uruskan.”

Nadira sedar itu cuma jawapan lain untuk soalan yang sama, kerana Zafran masih tidak memberitahu sama ada dia baik-baik sahaja. Nadira mahu menegurnya, tetapi dia meletakkan cawan dan memberitahu Zafran bahawa panggilan telefon mereka malam nanti tetap berjalan seperti yang dirancang. Dia tidak mahu memulakan pertengkaran tentang satu panggilan yang dia sendiri belum faham. Pada masa yang sama, dia tidak mahu lagi menganggap semua perkara yang dia tidak faham sebagai tiada masalah.

“Kalau ada apa-apa yang berubah, jangan tunggu saya cari awak,” pesan Nadira.

“Saya tahu.”

Zafran membayar harga kopinya. Sebelum keluar, dia berhenti di sebelah pasu herba itu dan membaca kad penjagaan yang Nadira tinggalkan di situ.

“Kalau pokok ni mati, boleh kita salahkan orang yang jual?”

“Tak boleh. Kita kena tanggung pilihan kita sendiri.”

Zafran memandang Nadira selepas mendengar jawapan itu, kemudian mengangguk. “Baik.”

Loceng pintu kafe berbunyi apabila Zafran melangkah keluar.

Malam itu, Zafran menelefon seperti yang dijanjikan. Nadira sudah pulang ke rumah sewanya, sebuah unit kecil di tingkat dua yang dapurnya jarang digunakan jika dibandingkan dengan dapur Sela. Dia duduk di atas lantai sambil menyusun resit peti sejuk di sebelah buku kira-kira, dan mendengar Zafran bertanya tentang harinya di kafe.

Nadira bercerita tentang seorang pelanggan yang mahu mengambil gambar peti sejuk itu kerana Lina terlalu bangga mempromosikannya. Zafran ketawa. Mereka berbual tentang makan malam, temu duga Fikri, dan tempat yang sesuai untuk meletakkan pasu herba.

“Urusan awak tadi dah selesai?” tanya Nadira apabila perbualan mereka mula reda.

“Belum semua. Tapi untuk hari ni, cukuplah.”

“Kalau awak nak cerita, saya dengar.”

Talian di hujung sana senyap seketika. Nadira berhenti melipat resit di tangannya.

“Saya tahu,” kata Zafran akhirnya. “Terima kasih.”

Zafran tidak menambah apa-apa cerita. Nadira menyimpan resit itu di dalam fail, lalu bangun untuk membancuh air. Dia masih gembira tentang peti sejuk baharu, tentang hari yang mereka raikan bersama, dan tentang lelaki yang ingat untuk menelefonnya pada masa yang dijanjikan. Namun sebelum tidur, Nadira menulis satu peringatan dalam nota peribadinya, iaitu untuk bertanya tentang Idris pada pertemuan mereka yang seterusnya.

Nadira tahu masih ada pintu dalam hidup Zafran yang belum dibuka untuknya. Dia tidak mahu merempuh pintu itu, tetapi dia mahu tahu bila Zafran akan membenarkannya masuk.