Pelanggan itu datang selepas waktu makan tengah hari pada hari Isnin berikutnya, ketika Nadira sedang menukar air di dalam piring alas pasu herba.

Lelaki itu meletakkan topi keledar hitamnya di atas kaunter, kemudian memandang papan menu. Tubuhnya sederhana, dan dia memakai kemeja bercorak petak kecil. Satu parut pendek melintang di bahagian luar kening kirinya, dan parut itu kelihatan jelas apabila dia mendongak.

“Kopi hitam satu.”

“Panas ke sejuk?”

“Panas.”

Nadira memasukkan pesanan itu. Lelaki itu mengeluarkan wang tunai dan membayar tanpa menunggu bakinya disebut. Di luar kafe, ada sebuah motosikal kelabu yang berhenti dekat tiang. Nadira menyangka lelaki itu mungkin pelanggan baharu yang mahu mencuba kafenya, salah seorang daripada orang yang ternampak siaran acara peniaga bulan lalu. Dia menunjuk ke arah sebuah meja kosong.

“Duduk dulu, encik. Nanti saya hantar.”

Lelaki itu memilih meja nombor tiga yang menghadap pintu. Nadira mencuci tangannya sebelum menyediakan kopi. Fikri masih belum pulang dari temu duga, jadi Lina menjaga dapur sementara Nadira mengambil alih kaunter.

Apabila Nadira menghantar kopi ke mejanya, lelaki itu memandang wajah Nadira, kemudian memandang kad menu.

“Cik Nadira?”

Nadira mengangguk. “Ya.”

“Kawan Zafran?”

Nadira tidak terus menjawab. Nama Zafran memang sudah tidak asing bagi beberapa orang pelanggan tetap Sela, tetapi nada soalan lelaki ini berbeza daripada nada orang yang mahu membeli kek untuk pejabat.

“Encik kenal dia?”

“Kenal. Nama saya Nizam.”

Nizam mengeluarkan telefonnya dan menunjukkan gambar dari acara peniaga. Dalam gambar itu, Nadira dan Zafran sedang berdiri di belakang meja Sela. Itulah gambar yang sama yang Nadira kongsikan di halaman kafe.

“Saya nampak gambar ni. Dia selalu datang sini?”

“Encik ada urusan dengan dia?”

“Lama dah tak jumpa. Nombor dia pun susah nak dapat.”

Nadira memegang dulang di sisi tubuhnya. “Kalau encik nak tinggalkan nombor, saya boleh sampaikan. Saya tak bagi nombor pelanggan atau kenalan saya tanpa tanya diorang dulu.”

Nizam merenung Nadira selama beberapa saat. Kemudian dia tersenyum, tetapi senyuman itu terlalu kecil sehingga bahagian lain wajahnya langsung tidak berubah.

“Berhati-hati juga cik ni.”

“Saya jaga privasi orang.”

“Selalunya dia datang pukul berapa?”

“Tak ada waktu tetap.”

Jawapan itu memang benar. Nadira tidak memberitahu hari-hari mereka biasa berjumpa, dan dia juga tidak menyebut bahawa Zafran merancang untuk datang malam esok. Dia meminta Nizam menulis nombor telefonnya jika mahu meninggalkan pesanan, lalu menghulurkan sehelai kertas kecil dan sebatang pen.

Nizam menolak pen itu dengan hujung jarinya.

“Takpe. Nanti saya jumpa dia sendiri.”

Nadira kembali ke kaunter. Dia tidak mahu terus membuat kesimpulan tentang niat seseorang hanya berdasarkan satu perbualan yang janggal, kerana ada orang yang memang tidak pandai bertanya. Namun dia tetap membuka telefon dan menghantar mesej kepada Zafran.

Ada orang nama Nizam datang. Dia tanya pasal awak. Awak kenal?

Beberapa saat kemudian, tanda mesej sudah dibaca muncul di skrin. Telefon Nadira berdering hampir serta-merta.

Nadira bergerak ke hujung kaunter supaya dia jauh sedikit dari meja Nizam.

“Dia masih ada?” soal Zafran.

Zafran tidak memberi salam, dan tiada langsung nada mengusik dalam suaranya.

“Ada. Kenapa?”

“Jangan bagi dia apa-apa maklumat pasal saya.”

“Saya tak bagi pun.”

“Apa lagi yang dia cakap?”

Nadira menceritakan tentang gambar itu dan soalan tentang waktu Zafran selalu datang. Sambil bercakap, dia memerhati Nizam yang sedang minum kopi dengan tangan kanannya. Lelaki itu memandang ke luar, kemudian kembali memandang ke arah kaunter.

“Zafran, siapa dia?” bisik Nadira.

“Orang yang kerja dengan bekas rakan saya. Nama rakan saya tu Farid.”

“Kenapa dia cari awak kat sini?”

“Saya tak tahu apa yang dia nak daripada awak. Tapi saya tak nak awak berurusan dengan dia. Kalau dia tanya lagi, suruh dia hubungi saya.”

Nadira merendahkan suaranya. “Tapi tadi dia cakap susah nak dapat nombor awak.”

“Dia ada nombor saya.”

Nadira menoleh semula ke arah meja itu. Nizam sudah mengeluarkan telefonnya dan sedang menggunakannya dengan sebelah tangan.

“Maknanya dia tipu saya.”

“Ya.”

Jawapan itu terus mengubah cara Nadira melihat lelaki di meja nombor tiga. Dia bukan lagi sekadar berdepan dengan pelanggan yang banyak bertanya. Dia sedang diberi alasan palsu supaya dia membuka maklumat tentang lelaki yang dikenalinya.

“Awak nak saya suruh dia keluar?”

“Kalau dia tak kacau, biar dia habiskan kopi dia. Tapi jangan berdepan dengan dia sorang-sorang. Lina ada?”

“Ada.”

“Saya datang sekarang.”

“Awak kat mana?”

Zafran memberitahu bahawa dia masih berada di pejabat dan memerlukan masa untuk sampai. Nadira tidak mahu menangguhkan kerjanya hanya untuk menunggu seseorang datang menyelesaikan keadaan yang belum pun menjadi kecemasan. Dia memberitahu Zafran bahawa dia akan menelefon jika Nizam mula mengganggu, lalu menamatkan panggilan.

Lina keluar dari dapur sambil membawa pinggan untuk pelanggan lain. Nadira memanggilnya ke hujung kaunter dan menceritakan perbualan tadi.

“Aku tak tahu sama ada dia cuma nak korek cerita,” kata Nadira. “Tapi Zafran cakap dia memang ada nombor.”

Lina mengerling ke arah meja itu sekali sahaja, tanpa memandang lama. “Lepas ni kau jangan pergi sorang-sorang. Kalau dia panggil, kita pergi berdua.”

“Kita belum tahu pun dia nak apa.”

“Sebab tu la kita pergi berdua,” tegas Lina.

Nadira mengangguk. Dia mengalihkan telefonnya ke tempat yang mudah dicapai. Kemudian dia melayan seorang wanita yang mahu membungkus roti bakar, dan dia memaksa dirinya mendengar pesanan wanita itu sehingga habis. Wanita itu tidak patut dilayan secara tergesa-gesa hanya kerana ada orang lain yang membawa rasa tidak selesa ke dalam kafe.

Wanita itu bertanya sama ada Sela masih menerima tempahan untuk mesyuarat hujung minggu. Nadira hampir menyuruhnya datang semula kemudian, tetapi dia berhenti sebelum ayat itu terkeluar. Dia mengeluarkan borang pertanyaan dan mencatat tarikh, jumlah peserta, serta makanan yang perlu dielakkan.

Lina mengambil alih kerja menyediakan roti bakar supaya Nadira boleh menyelesaikan urusan itu. Apabila wanita itu pergi dengan sehelai risalah di tangan, Nadira melihat Nizam masih duduk di meja yang sama. Lelaki itu tidak melakukan apa-apa selain memegang telefon, tetapi kehadirannya sahaja sudah hampir membuatkan Nadira menolak peluang untuk mendapat tempahan.

Nadira geram dengan perasaan itu. Dia tidak boleh menunggu sehingga seseorang mengumumkan niat buruknya, baru dia mahu mengaku bahawa soalan-soalan lelaki itu memang mengganggunya.

“Kamera depan simpan rakaman berapa hari?” tanya Nadira kepada Lina dengan perlahan.

“Aku kena semak dalam app dulu. Kita ada tukar setting masa pemasang datang hari tu.”

Kamera kecil di atas kaunter itu menghadap ruang hadapan kafe dan pintu masuk. Nadira memasangnya selepas berlaku satu pertikaian bayaran pada tahun pertama, apabila seorang pelanggan mendakwa sudah menyerahkan wang tunai yang tiada di dalam laci. Kamera itu tidak dapat melihat dapur atau sepanjang jalan di luar, tetapi ia dapat menunjukkan siapa yang masuk dan pada pukul berapa.

“Semak lepas dia keluar nanti,” kata Nadira. “Aku nak pastikan rakaman hari ni ada.”

Lina mengangguk tanpa menganggap permintaan itu berlebihan. Mereka kembali bekerja. Nadira menukar duit kecil, mencatat stok susu dan membungkus dua potong kek untuk seorang penghantar makanan. Semua kerja biasa itu masih perlu dibuat, dan dengan membuatnya, Nadira dapat berhenti memeriksa pintu setiap lima saat.

Selepas hampir dua puluh minit, Nizam bangun. Dia mengambil topi keledarnya dan berhenti di hadapan kaunter.

“Kafe ni tutup petang?”

Nadira menunjuk waktu operasi yang tertulis pada kad menu. “Semua maklumat ada kat situ, encik.”

“Cik selalu balik sorang?”

Lina segera datang dan berdiri di sebelah Nadira dengan bekas sudu di tangannya.

“Itu tak ada kena-mengena dengan pesanan, encik,” jawab Nadira.

Nizam memandang Lina, kemudian mengangkat bahu. “Saya tanya je.”

“Kalau encik ada urusan dengan Zafran, hubungi dia terus. Saya dah bagitahu dia yang encik datang.”

Senyuman Nizam terus hilang. Dia mengetuk topi keledar itu pada pahanya sekali dengan perlahan, sebelum mengangguk.

“Bagus. Mesti dia faham.”

Nizam melangkah keluar. Nadira dan Lina memerhati lelaki itu menunggang motosikal kelabunya dan berlalu pergi tanpa berhenti lagi di hadapan kedai. Nadira mengambil cawan dari meja nombor tiga dan mendapati kopi di dalamnya tidak habis, walaupun lelaki itu duduk agak lama di situ.

“Nak simpan cawan ni untuk siasatan?” tanya Lina.

Nadira hanya memandang sahabatnya itu.

“Aku cuba buat lawak. Nampaknya tak menjadi.”

“Aku pun tak tahu nak jawab apa.”

Lina mengambil cawan itu dan membawanya ke dapur. Nadira menghantar mesej kepada Zafran untuk memberitahu masa Nizam keluar dari kafe. Tangannya yang memegang telefon masih tenang, tetapi Nadira perasan dia akan memandang ke jalan setiap kali loceng pintu berbunyi.

Setengah jam kemudian, Zafran sampai bersama Hakim. Hakim memesan minuman dan duduk berhampiran tingkap, manakala Zafran terus datang kepada Nadira.

“Awak okay?”

“Saya okay. Pelanggan tadi yang tak berapa okay.”

Nadira tidak tersenyum, dan Zafran juga tidak cuba menyakatnya. Mereka duduk di meja sebelah rak buku, yang cukup dekat dengan kaunter supaya Nadira boleh bangun jika diperlukan. Nadira menceritakan soalan terakhir Nizam.

“Dia tanya saya selalu balik sorang ke tak.”

Zafran memandang ke arah pintu, dan rahangnya kelihatan tegang.

“Awak tahu kenapa dia tanya?”

“Mungkin dia nak tekan saya.”

“Melalui saya?”

“Ya.”

Nadira menunggu Zafran menerangkan lebih lanjut. Bunyi mesin kopi memenuhi ruang kafe seketika, dan di meja hadapan, Hakim mengalihkan cawannya.

“Saya tengah hentikan beberapa urusan dengan Farid,” kata Zafran. “Dia tak nak. Ada duit dan kepentingan yang dia nak kekalkan.”

“Urusan macam mana?”

“Urusan yang sepatutnya saya tamatkan lebih awal.”

Nadira meletakkan kedua-dua tangannya di atas meja. “Awak sedar tak, setiap kali awak jawab macam tu, saya terpaksa meneka?”

Zafran memandangnya semula. “Saya tak nak awak takut sebelum saya tahu sejauh mana dia sanggup pergi.”

“Dia dah datang tanya saya balik sorang ke tak. Saya yang dengar sendiri.”

“Saya tahu.”

“Kalau awak tahu, jangan jadikan tu alasan untuk diam.”

Zafran menunduk sebentar. Nadira tidak mahu menganggap gerak itu sebagai tanda kesal yang sudah cukup. Dia perlukan jawapan yang membolehkannya memutuskan apa yang patut dia lakukan.

“Farid pernah kacau orang lain?” tanya Nadira.

“Pernah tekan orang dalam urusan dia.”

“Saya patut buat laporan ke?”

“Kalau Nizam datang lagi dan ugut awak, ya. Hari ni kita catat semua yang dia cakap. Saya akan hubungi Farid dan pastikan dia tahu awak tak terlibat.”

“Saya tak nak keputusan buat laporan bergantung pada awak.”

“Tak. Awak boleh buat kalau awak rasa perlu.”

Nadira menarik buku notanya dan menulis masa Nizam datang dan keluar dari kafe. Dia mencatat ayat-ayat lelaki itu yang masih diingatnya, dan dia mengasingkan apa yang Nizam sebut daripada penjelasan Zafran. Setakat ini, dia hanya tahu tentang Farid, seorang bekas rakan, dan satu pertelingkahan urusan. Semua itu belum membuktikan bahawa lelaki di hadapannya bercakap benar tentang keseluruhan masalah.

Nadira membuka gambar acara peniaga itu di dalam telefonnya. “Dia cari saya sebab gambar ni?”

Zafran memandang skrin. “Mungkin. Dia tunjuk gambar yang sama.”

“Awak tak pernah cakap ada orang yang boleh guna gambar kita.”

“Saya tak sangka Farid akan bawa awak masuk sekali.”

Nadira hampir berkata bahawa Zafran sepatutnya berfikir dahulu sebelum bersetuju untuk bergambar. Namun Nadira sendiri belum faham sebesar mana pertelingkahan itu. Dia menolak telefonnya ke tengah meja.

“Saya tak boleh jaga benda yang saya tak tahu.”

“Bukan salah awak sebab post gambar tu.”

“Saya tahu. Yang saya tanya, apa yang awak tak bagitahu saya.”

Zafran menarik nafas perlahan. Hakim bangun dari meja hadapan dan keluar untuk menjawab telefon. Hakim memberi mereka ruang untuk bercakap, tetapi tindakannya itu juga membuatkan Nadira sedar bahawa kedua-dua lelaki itu sedang menguruskan sesuatu yang tidak boleh didengarnya.

“Saya tengah cuba tutup urusan tu tanpa bagi kesannya kena pada orang lain,” kata Zafran.

“Nampaknya kesannya dah sampai pun,” sindir Nadira perlahan.

“Ya.”

Nadira mematikan skrin telefonnya. Dia sudah tahu nama Farid, sudah tahu bahawa Nizam berbohong, dan Zafran sudah mengaku bahawa Nadira sedang digunakan untuk menekannya. Semua itu cukup untuk membuktikan bahawa rasa bimbangnya berasas. Namun semua itu belum cukup untuk menerangkan kenapa seseorang perlu mengganggu pemilik kafe hanya kerana satu pertelingkahan perniagaan.

Nadira tidak mahu meneruskan perbualan sepenting itu ketika pelanggan keluar masuk. Dia perlukan masa untuk bertanya dengan jelas, dan Zafran perlu berhenti berlindung di sebalik urusan yang kononnya belum selesai.

“Saya nak awak cerita lagi malam esok,” kata Nadira. “Kita dah pilih masa tu. Jangan datang dengan gurauan semata-mata nak tukar topik.”

Zafran mengangguk. “Saya takkan tukar topik.”

Zafran menawarkan diri untuk menghantar Nadira pulang petang itu. Nadira menolak kerana keretanya ada di tepi kafe, tetapi dia membenarkan Zafran menunggu sehingga Lina selesai mengemas. Nadira juga menelefon ibunya dan memberitahu bahawa ada seorang pelanggan yang bertanya tentang perkara yang tiada kaitan dengan makanan. Dia belum tahu cerita yang penuh, dan menyebut hal itu kepada ibunya terasa lebih sukar daripada yang dijangkanya.

Salmah menyuruh Nadira singgah di rumah keluarga mereka jika dia berasa tidak selesa. Nadira menjawab bahawa dia akan memikirkannya, dan dia tidak terus menenangkan ibunya dengan berkata tiada apa-apa yang berlaku.

Pada pukul enam lebih sedikit, mereka menutup kedai. Fikri menghantar mesej untuk memberitahu bahawa temu duganya sudah selesai dan dia akan masuk kerja esok seperti biasa. Nadira membalas mesej itu, kemudian mengunci pintu hadapan. Hakim sudah pulang selepas menerima satu panggilan kerja, tetapi Zafran masih menunggu di sebelah keretanya.

“Saya ikut dari belakang sampai simpang rumah awak,” kata Zafran.

“Awak tanya atau awak bagitahu?” soal Nadira.

Zafran terdiam seketika. “Saya minta. Boleh?”

Nadira memandang jalan yang semakin sibuk. “Boleh, untuk hari ni je. Esok kita bincang.”

Nadira masuk ke dalam keretanya dan meletakkan buku nota di tempat duduk penumpang. Selepas menghidupkan enjin, barulah dia teringat bahawa dia terlupa menyiram pokok herba. Mujurlah Lina sudah mengalihkan piring pasu itu jauh sedikit dari tingkap sebelum mereka keluar tadi. Hal kecil itu selesai tanpa Nadira perlu berpatah balik.

Namun masalah tentang Nizam tidak boleh diselesaikan hanya dengan mengalihkan pasu atau mengunci pintu.

Melalui cermin pandang belakang, Nadira nampak kereta Zafran bergerak mengikutnya. Dia berasa lega kerana ada orang di belakangnya, tetapi pada masa yang sama dia marah kerana orang yang sama masih menyimpan sebahagian cerita yang dia perlukan.