Nadira kembali ke Sela untuk mengambil begnya dan menutup operasi kafe untuk hari itu.

Di muka pintu kafe, Nadira yang ditemani Lina memberitahu dua orang pelanggan yang baru tiba bahawa Sela tidak dapat menerima pesanan lagi. Dia mencadangkan beberapa kafe lain yang berdekatan. Salah seorang pelanggan itu bertanya sama ada Sela akan dibuka esok, dan Nadira menjawab bahawa waktu operasi yang baharu akan dikemas kini di page Sela selepas dia membuat keputusan.

Nadira tidak sanggup berjanji kepada sesiapa bahawa esok semuanya akan kembali seperti biasa.

Faizal menunggu berhampiran pintu kafe bersama Hakim. Zafran pula berada di kaki lima, sedang bercakap dengan pegawai polis yang datang untuk mengambil keterangan. Nadira sudah pun memberikan keterangannya tadi. Apabila pegawai itu bertanya tentang pistol, dia terpaksa menerangkan semula kedudukan jaket lelaki itu dan di bahagian pinggang mana senjata itu terselit. Nadira tidak memberikan nama lelaki bersenjata itu kerana dia tidak pernah mendengarnya, jadi Zafran sendiri yang memberikan nama tersebut.

Sebelum mereka beredar dari Sela, Nadira menelefon Amir. Penyiasat itu mengesahkan maklumat baharu itu akan dimasukkan ke dalam siasatan. Amir juga meminta Nadira menghantar nota kejadian yang ditulisnya tadi dan memastikan keluarganya tahu di mana dia berada. Nadira memberitahu Amir bahawa dia akan pulang ke rumah keluarganya di Seberang Jaya bersama ayahnya.

“Jangan pergi jumpa Farid atau Nizam sebab nak cari jawapan sendiri,” pesan Amir dengan tegas.

“Saya pun tak nak jumpa mereka.”

Jawapan yang Nadira mahukan hanya boleh diberikan oleh seorang lelaki lain, dan kali ini lelaki itu tidak boleh lagi mengelak dengan alasan soalan-soalannya terlalu awal.

Di belakang kaunter, Lina sedang mengunci laci wang. Dia akan pulang selepas memastikan pintu belakang kafe sudah berkunci. Nadira meminta Lina menelefonnya sebaik sahaja sampai di rumah, dan memaklumkan kepada Fikri supaya tidak datang bekerja esok sehingga jadual baharu diberikan.

“Nanti aku call Fikri,” kata Lina. “Kau pergilah dulu.”

“Kau jangan duduk sorang-sorang lama sangat kat sini.”

“Aku keluar dengan Pak Rashid nanti. Dia pun tengah tunggu nak tutup kedai.”

Nadira memandang sahabatnya itu lama-lama. Tadi Lina berdiri di sisinya ketika lelaki-lelaki itu menyempitkan laluan mereka di simpang. Sekarang Lina menguruskan kunci dan duit seolah-olah hari itu hanya hari biasa, tetapi Nadira perasan bekas sudu di tangan sahabatnya itu sudah dua kali disusun ke tempat yang sama. Nadira tahu Lina juga masih belum tenang.

Nadira mengambil bekas sudu itu dari tangan Lina, lalu meletakkannya di atas rak.

“Aku minta maaf sebab kau terlibat sekali.”

“Bukan kau yang suruh dia datang.”

“Aku tahu. Tapi kau kena sekali sebab kau ada sebelah aku.”

Lina menarik nafas panjang. “Kalau kau nak buat apa-apa lepas ni, jangan sorok dari aku sebab takut aku susah. Aku kerja kat sini. Aku patut tahu apa risikonya.”

Nadira mengangguk. “Nanti bila aku dah dapat jawapan, aku cerita.”

Nadira tidak berjanji untuk menceritakan semua urusan Zafran kepada seluruh kafe, tetapi dia tahu apa-apa perkara yang boleh menjejaskan kerja mereka perlu dikongsi dengan jelas. Dia menyentuh bahu Lina sekejap, kemudian mencapai begnya.

Sebaik sahaja Nadira melangkah keluar dari kafe, Zafran datang menghampirinya bersama Faizal. Hakim pula berdiri agak jauh untuk memberi mereka ruang bercakap.

“Saya ada satu tempat yang awak boleh duduk buat sementara,” kata Zafran. “Unit kosong, saya punya. Awak tak payah bayar apa-apa. Kalau rumah keluarga awak—”

“Saya nak balik rumah keluarga saya,” pintas Nadira.

Zafran terhenti sebelum sempat menghabiskan ayatnya.

Nadira memandang tepat ke wajah lelaki itu. “Saya kenal rumah tu. Mak dengan ayah ada. Saya tak nak pindah ke tempat yang cuma awak tahu jalan keluar masuknya.”

“Saya bukan nak kurung awak, Nadira.”

“Saya cuma cakap apa yang saya pilih.”

Faizal hanya menunggu di sebelah tanpa menambah apa-apa alasan bagi pihak anaknya. Akhirnya Zafran mengangguk dan berjanji akan datang ke rumah keluarga Nadira seperti yang diminta. Nadira meminta dia membawa Hakim sahaja jika perlu, dan jika ada orang lain yang mahu datang, keluarganya mesti diberitahu terlebih dahulu.

“Kalau ada apa-apa yang awak nak sahkan, awak boleh cakap dengan Nurul,” kata Zafran.

“Pasal undang-undang, nanti dulu. Pasal siapa awak sebenarnya, saya nak dengar dari mulut awak sendiri.”

Zafran menunduk sedikit. “Ya.”

Perjalanan pulang ke Seberang Jaya mengambil masa lebih lama daripada biasa kerana jalan raya semakin sesak. Nadira duduk di sebelah ayahnya yang sedang memandu, dengan buku nota terbuka di atas riba. Matanya terpaku pada kod SL-25 yang ditulisnya selepas berdepan dengan Nizam tadi. Apabila Faizal bertanya maksud kod itu, Nadira menceritakan tentang pesanan Aras Logistik.

“Jadi orang tu tahu kamu pergi pejabat Aras?”

“Dia tahu benda yang saya tak pernah siarkan kat mana-mana. Tapi kotak tu ramai orang nampak, ayah. Bukan Johan seorang je.”

“Kamu dah bagi pada penyiasat?”

“Saya nak hantar sekali dengan salinan borang pesanan.”

Faizal mengangguk. Dia tidak mencadangkan untuk pergi bersemuka dengan Johan sendiri. Nadira berasa lega kerana ayahnya tidak menjadikan setiap petunjuk sebagai alasan untuk menunjukkan keberanian. Dia sudah cukup penat melihat lelaki yang cuba menentukan apa yang patut dilakukan tanpa berkongsi cerita sepenuhnya.

Selepas beberapa minit berdiam diri, Nadira bersuara perlahan. “Ayah rasa saya ni bodoh ke sebab tak perasan semua ni?”

Faizal tidak terus menjawab. Dia menukar lorong apabila jalan di sebelah sudah lapang, kemudian barulah dia bersuara. “Kamu kenal orang ikut apa yang dia buat depan kamu. Kalau dia simpan bahagian lain, kamu tak boleh tahu semua tu dengan meneka.”

Nadira memandang ke luar tingkap. “Tapi ada soalan yang saya dah pun tanya dia.”

“Dan dia tak jawab.”

“Saya tetap teruskan juga hubungan ni.”

“Sebab ada jawapan lain yang kamu percaya. Sekarang kamu dah ada maklumat baru. Gunakanlah.”

Nadira menarik nafas panjang, lalu menutup buku notanya. Ayahnya tidak membuat keputusan bagi pihaknya, dan kerana itulah dia terasa betapa beratnya keputusan yang perlu dibuatnya sendiri. Nadira tidak boleh menunggu orang lain menyuruhnya berpisah atau memaafkan Zafran, kemudian berlindung di sebalik pilihan orang itu.

Apabila mereka sampai di rumah, Salmah sedang mengangkat pakaian dari ampaian. Dia terhenti sebaik sahaja melihat wajah anaknya. Faizal mengambil bakul pakaian daripada tangan isterinya, lalu mengajak mereka masuk untuk bercakap di dalam rumah.

Di ruang makan, Nadira menceritakan semua yang berlaku tadi, termasuk tentang senjata itu dan cara Zafran memberi arahan. Salmah mendengar sambil duduk di kerusi meja makan, dengan satu penyepit baju masih di tangannya. Sebaik sahaja Nadira habis bercerita, Salmah meletakkan penyepit itu di atas meja dengan perlahan.

“Mak tak nak dia datang bawa orang ramai-ramai ke rumah ni.”

“Saya dah cakap dengan dia, mak. Dia datang dengan Hakim saja.”

“Kalau dia marah sebab kamu tanya macam-macam?”

Nadira memandang ayahnya sekilas, kemudian kembali memandang ibunya. “Kita hentikan terus. Kalau dia buat macam tu, saya takkan teruskan.”

Salmah mengangguk. Mereka sekeluarga bersetuju untuk berbual di ruang makan dengan pintu rumah dikunci seperti biasa. Hakim boleh menunggu di ruang tamu hadapan jika Nadira tidak mahu dia turut mendengar. Tiada sesiapa perlu berpura-pura bahawa pertemuan malam itu ialah makan malam untuk berkenalan.

Selepas mandi dan menukar pakaian, Nadira duduk di dalam biliknya sambil membaca semula mesej-mesej lama di telefon. Ada gurauan tentang kek, janji untuk makan tengah hari bersama, dan gambar pasu herba. Ibu jarinya berhenti pada mesej yang Zafran hantar selepas Nadira melawat pejabat Aras, iaitu mesej yang mengatakan dia suka Nadira ada di situ.

Mungkin perasaan dalam mesej itu memang benar. Nadira tidak mahu menganggap setiap kenangan mereka sebagai lakonan hanya kerana ada rahsia lain yang disimpan. Namun satu ayat yang jujur tidak cukup untuk membuatkan semua perkara yang tidak pernah disebut itu selamat untuk diterima.

Nadira mengambil sehelai kertas kosong dan menulis soalan-soalannya dengan ringkas.

Apa kegiatan yang dimaksudkan dengan urusan lama? Apa peranan Zafran? Apa yang Farid mahu? Siapa lelaki bersenjata itu? Apa yang diketahui tentang bahaya kepada kafe, staf dan keluarga? Apa yang sudah diberitahu kepada polis?

Nadira membaca semula senarai itu, kemudian menambah satu lagi soalan di hujungnya.

Sejak bila dia tahu perkara ini boleh sampai kepada orang yang rapat dengannya?

Sebelum pertemuan malam itu, Nadira meminta nombor telefon Nurul daripada Zafran. Dia tidak mahu mendengar apa-apa yang disampaikan atas nama peguam sedangkan dia sendiri tidak pernah bercakap dengan peguam itu. Zafran menghantar nombor itu bersama pesanan bahawa Nurul sudah tahu Nadira mungkin akan menelefon.

Nurul menjawab panggilan itu selepas beberapa kali deringan. Dia memperkenalkan dirinya dengan nama penuh, kemudian bertanya sama ada Nadira berada di tempat yang selamat untuk bercakap.

“Saya ada kat rumah keluarga saya. Saya cuma nak pastikan, betul ke Zafran jumpa puan hari ni?”

Nurul mengesahkan perkara itu. Peguam itu tidak menceritakan isi pertemuan mereka tanpa kebenaran, dan Nadira juga tidak memintanya berbuat begitu. Nadira cuma mahu memastikan orang yang Zafran sebut dalam alasannya benar-benar wujud.

“Dia kata saya boleh tanya puan kalau ada apa-apa yang perlu disahkan.”

“Boleh, untuk perkara yang dia izinkan saya jelaskan. Tapi saya kena terangkan satu benda dulu. Saya mewakili Zafran. Saya bukan peguam puan.”

Nadira menghargai kejujuran Nurul itu. “Maknanya, kalau saya perlukan nasihat untuk keputusan saya sendiri, saya kena cari orang lain.”

“Ya. Saya boleh tolong puan cari saluran yang sesuai, tapi puan tak perlu bergantung pada saya untuk itu.”

Nadira kemudian bertanya sama ada Zafran benar-benar bersedia memberikan maklumat kepada penyiasat. Nurul menjelaskan bahawa mereka sedang menyusun rekod dan menilai kesannya, tetapi keputusan untuk menyerahkan rekod itu mesti datang daripada Zafran sendiri. Tiada sesiapa yang menjanjikan bahawa kerjasama itu akan melepaskan Zafran daripada akibatnya.

Ayat terakhir itu membuatkan Nadira terdiam seketika. Dia memang sudah mengesyaki ada kegiatan jenayah di sebalik semua ini, walaupun dia belum mendengar sebarang pengakuan tentangnya. Namun apabila seorang peguam bercakap tentang akibat terhadap Zafran, Nadira sedar perkara ini bukan lagi sekadar pergaduhan antara rakan niaga.

“Saya akan dengar sendiri dari dia malam ni,” kata Nadira.

“Itu lebih baik daripada puan terpaksa meneka melalui saya.”

Selepas panggilan itu tamat, Nadira mencatat nama Nurul bersama had peranan peguam itu. Dia tidak mahu menjadikan Nurul sebagai jaminan bahawa Zafran akan bertindak dengan betul. Peguam boleh membantu menguruskan keputusan, tetapi Zafran sendiri yang perlu membuatnya.

Tidak lama kemudian, Salmah masuk ke bilik sambil membawa semangkuk kecil buah. Nadira meletakkan telefonnya ke tepi dan menyambut mangkuk itu daripada tangan ibunya.

“Mak pun tak tahu apa yang patut mak cakap,” ujar Salmah sambil duduk di kerusi.

“Mak tak payah cakap benda yang sedap didengar untuk saya.”

“Mak tahu kamu sayangkan dia.”

Nadira tunduk memandang potongan buah di dalam mangkuk. Matanya mula terasa panas. “Saya pun tak tahu nak buat apa dengan perasaan tu lepas ni, mak.”

Salmah mengangguk perlahan. Dia tidak mengatakan bahawa cinta boleh menyelesaikan segala-galanya, dan dia juga tidak menyuruh Nadira membuang perasaan itu serta-merta. Salmah cuma berpesan supaya anaknya tidak bersetuju dengan perkara yang belum difahaminya semata-mata kerana takut kehilangan seorang lelaki.

Nadira menyentuh tangan ibunya sebentar. Dia teringat bahawa Zafran juga pernah menyebut tentang rasa takut kehilangan. Malam ini, Nadira perlu memastikan rasa takut itu tidak membuatkan mereka berdua sanggup menerima rahsia sebagai harga untuk sebuah hubungan.

Kemudian Lina menelefon untuk memberitahu bahawa dia sudah selamat sampai di rumah dan Fikri sudah menerima perubahan jadual. Nadira mengucapkan terima kasih. Mereka berdua senyap seketika kerana tiada siapa yang masih bertenaga untuk menyakat seperti selalu.

“Lepas habis jumpa dia nanti, kau boleh telefon aku,” kata Lina.

“Kalau dah lewat malam?”

“Kalau aku dah tidur, esok aku balas. Tapi kalau kau perlukan aku masa tu jugak, call dua kali.”

Nadira tersenyum kecil. Bantuan yang Lina tawarkan itu mudah dan jelas. Nadira tahu bagaimana hendak menggunakannya, dan Lina tidak perlu berjaga di luar tingkap rumahnya untuk membuktikan dia sayang.

Sebelum pertemuan bermula, Nadira menjamah sedikit makanan. Dia tidak mahu perbualan nanti terhenti kerana ibunya risau dia belum makan, atau kerana dia sendiri sukar berfikir selepas melalui hari yang begitu panjang. Faizal pula meletakkan fail laporan di atas kabinet berhampiran ruang makan supaya mudah dicapai jika diperlukan.

Mereka tidak mahu menjadikan rumah itu seperti bilik soal siasat. Pinggan sudah dibasuh dan televisyen sudah dipadamkan, manakala lampu di ruang hadapan dibiarkan menyala. Semua persediaan itu dibuat supaya Nadira dapat memberikan sepenuh perhatian kepada jawapan Zafran, bukan kerana keluarga mereka tahu cara berdepan dengan seorang lelaki yang mengetuai sesuatu di luar dunia mereka.

Di meja makan, Nadira memilih kerusi yang membolehkan dia bangun dan beredar tanpa perlu meminta sesiapa beralih. Perkara itu mungkin nampak kecil. Namun selepas laluannya dihalang di kaki lima tadi, Nadira mahu memastikan pilihan untuk berhenti dan pergi sentiasa berada di tangannya sendiri.

Pada pukul enam empat puluh, Zafran dan Hakim tiba di rumah itu. Faizal yang membukakan pintu untuk mereka. Dari ruang makan, Nadira memerhati Zafran menanggalkan kasut di muka pintu dan memberi salam kepada Salmah. Kali pertama Zafran datang ke rumah ini dahulu, mereka sekeluarga berbual tentang makanan dan pekerjaan. Malam ini, ibunya hanya mempelawa Zafran minum air.

Nadira meminta supaya perbualan utama itu hanya melibatkan mereka berempat, jadi Hakim duduk menunggu di ruang tamu hadapan. Dia menurut tanpa bertanya sebabnya. Zafran pula duduk bertentangan dengan Nadira di meja makan, bukan di sebelahnya.

Salmah meletakkan empat gelas air di atas meja. Nadira pula menarik senarai soalannya ke tengah meja.

“Saya akan dengar sampai habis, asalkan awak jawab terus,” kata Nadira. “Kalau saya berhenti dan tanya, awak jawab soalan tu. Jangan cakap saya tak patut tahu.”

Zafran mengangguk.

“Kalau saya nak berhenti, kita berhenti. Dan saya tak janji apa-apa pasal hubungan kita malam ni.”

“Saya faham.”

Faizal bersandar sedikit di kerusinya, tetapi matanya tidak lepas daripada memandang Zafran. Salmah duduk diam dengan kedua-dua tangan di atas riba. Ketika itu Nadira tersedar betapa lama orang di sekelilingnya terpaksa menunggu Zafran menceritakan sesuatu yang sepatutnya dia beritahu tanpa didesak.

“Lelaki yang bawa pistol tadi, siapa dia?” soal Nadira, memulakan soalan pertamanya.

“Dulu dia jaga keselamatan untuk rangkaian ayah saya. Ada beberapa orang macam dia yang saya masih guna sampai sekarang. Saya yang benarkan dia ikut tadi, jadi itu tanggungjawab saya.”

“Rangkaian apa?”

Zafran meletakkan kedua-dua tangannya di atas meja. Nadira tetap merenung wajah lelaki itu tanpa mengalihkan pandangan sedikit pun.

“Aras Logistik memang syarikat yang sah. Tapi ayah saya bina urusan lain di belakang syarikat tu. Sebahagian daripada urusan tu… jenayah.”

Salmah menarik nafas perlahan, jelas terkejut.

“Apa peranan awak dalam semua tu?”

Zafran memandang tepat ke arah Nadira, bukan ke arah ayahnya.

“Saya ambil alih dua tahun lepas. Saya bukan setakat tahu, Nadira. Saya yang ketuai semua tu.”

Nadira terkedu. Dia membiarkan jawapan itu tergantung di atas meja. Dia mahu terus meminta penjelasan, tetapi dia perlukan beberapa saat untuk menerima hakikat bahawa lelaki di hadapannya akhirnya mengaku perkara yang selama ini disembunyikan daripadanya.

Faizal pula bertanya sama ada Zafran mengambil alih syarikat itu atau kegiatan jenayahnya. Zafran menjawab tanpa berdalih. “Dua-dua.”

Nadira tunduk memandang senarai soalannya. Dakwat yang ditulisnya petang tadi masih sama, tetapi satu perkataan itu sudah mengubah seluruh cara dia membaca nama Zafran di atas kertas.

Kemudian Nadira mengangkat muka dan memandang Zafran semula.

“Baik. Sekarang cerita pada saya, apa yang awak sendiri buat.”