Sudah empat kali Nadira mengalihkan pasu kecil di atas meja nombor tiga, sehinggalah Lina datang mengambil pasu itu lalu meletakkannya di atas kaunter.

“Bunga tu tak ada masalah dengan kau. Biarlah dia.”

Nadira memandang ruang kosong di tengah meja itu. “Aku nak letak dulang kat situ nanti.”

“Dari tadi lagi kau nak letak dulang. Dulangnya masih kat dapur tu.”

Nadira menjeling sahabatnya, tetapi akhirnya dia menarik kerusi dan duduk juga. Di atas meja, helaian sebut harga yang baru dicetak masih terasa hangat. Nadira menyemak angka di bahagian bawah kertas itu sekali lagi, kemudian menggariskan jumlah keseluruhannya dengan kuku ibu jari.

Jumlah itu ialah harga untuk dua puluh lima set sarapan, tiga kali seminggu.

Kalau pejabat itu bersetuju, Nadira tidak perlu lagi menangguhkan pembelian peti sejuk kedua untuk kafenya. Buat masa ini, bekas-bekas sos terpaksa berkongsi ruang dengan kek di dalam satu peti sejuk, dan setiap kali pintu peti itu dibuka, seseorang perlu menahan sekurang-kurangnya satu bekas supaya tidak tergolek keluar.

“Pukul berapa dia sampai?” tanya Lina.

“Pukul tiga.”

Lina memandang jam dinding. “Baru pukul dua empat puluh.”

“Aku tahu.”

“Tadi kau yang tanya aku dah pukul berapa.”

“Sebab jam kat telefon aku ni rasa macam tak bergerak langsung.”

Lina menarik helaian sebut harga dari tangan Nadira. “Pergi minum air. Dari pagi kau hidup atas kopi dengan hujung roti je.”

Nadira bangun untuk mengambil gelas di belakang kaunter. Sela baru memasuki tahun kedua, tetapi dia masih mudah resah setiap kali ada urusan yang boleh mengubah pendapatan kafe itu. Pelanggan tetapnya sudah bertambah. Orang juga mula datang semula kerana makanannya, bukan sekadar untuk mengambil gambar di bawah papan tanda. Namun angka dalam buku kira-kira belum cukup selesa untuk membolehkan dia membeli sebuah peti sejuk baharu tanpa berfikir panjang.

Nadira minum separuh gelas air, kemudian menyelitkan helaian sebut harga itu di bawah menu di atas meja nombor tiga. Masih ada dua puluh minit sebelum tetamunya tiba, jadi dia ada cukup masa untuk memotong kek, mengemas kaunter dan berhenti mengalihkan barang yang sudah elok kedudukannya.

Loceng di pintu kafe berbunyi ketika Nadira sedang mengelap tangannya.

Seorang lelaki melangkah masuk sambil merendahkan sedikit payung hitamnya. Air hujan menitik dari hujung payung itu ke atas jubin berhampiran pintu. Di luar tingkap, hujan yang turun sejak tengah hari masih belum berhenti, dan airnya memenuhi longkang di hadapan deretan kedai.

Lelaki itu berhenti di tepi pintu untuk menutup payungnya. Dia memakai kemeja biru gelap yang lengannya dilipat hingga ke bawah siku. Sebelah tangannya memegang telefon, dan dia menyimpan telefon itu ke dalam poket sebelum memandang ke arah kaunter.

“Masih ada makanan?”

“Ada. Nak makan berat ke ringan?”

“Apa yang cepat siap?”

Nadira menunjuk ke arah papan menu di belakangnya. “Sandwic ayam, dalam enam, tujuh minit. Kalau nasi, kena tunggu lama sikit.”

“Sandwic ayam satu. Dengan Americano panas.”

Nadira menekan skrin mesin pembayaran. “Makan sini?”

“Ya.”

“Boleh duduk dulu. Nanti saya hantarkan.”

Lelaki itu mengangguk, lalu berjalan terus ke arah meja nombor tiga.

Nadira mengangkat muka, tetapi dia sudah terlambat.

“Maaf, meja tu—”

Lelaki itu sudah pun menarik kerusi. Helaian sebut harga yang terselit di bawah menu teralih sedikit apabila tangannya tersentuh bucu meja.

“Ada orang ke?”

“Ada tempahan pukul tiga.”

Lelaki itu memandang jam di pergelangan tangannya, kemudian matanya meninjau meja-meja lain di dalam kafe. Seorang pelajar sedang duduk di meja tepi tingkap bersama komputer riba dan dua gelas kosong. Kerusi di meja belakang pula masih disusun semula selepas sekumpulan pelanggan habis makan tengah hari.

“Kalau saya habis makan sebelum pukul tiga?”

Nadira hampir menyuruh lelaki itu memilih meja lain, tetapi dia teringat bahawa dia sendiri yang mempelawanya duduk tadi tanpa menyebut meja mana. Jadi Nadira menarik keluar helaian sebut harga dan menu dari atas meja itu.

“Boleh. Saya kemas barang ni dulu.”

“Takpe. Saya pindah sana.”

Lelaki itu menunjuk ke arah sebuah meja kecil di sebelah rak buku.

“Kerusi sebelah kanan tu bergoyang sikit,” beritahu Nadira.

Lelaki itu menoleh semula. “Yang sebelah kiri?”

“Elok.”

“Okay. Saya pilih masa depan yang lebih stabil,” usik lelaki itu.

Nadira terlepas senyum kecil sebelum sempat menahannya.

Lelaki itu berpindah ke meja kecil itu sambil membawa payungnya. Nadira pula membawa kertas-kertasnya kembali ke kaunter, lalu menekan loceng dapur untuk menghantar pesanan sandwic.

Lina datang merapati Nadira sambil mengambil dua biji piring dari rak.

“Kau senyum.”

“Pelanggan buat lawak. Aku nak buat apa? Bagi borang aduan?”

“Aku cuma cakap kau senyum.”

“Kau cakap macam nampak gerhana,” bidas Nadira.

Lina ketawa, lalu berlalu ke dapur.

Nadira meletakkan cawan di bawah mesin kopi. Sementara menunggu kopi siap, dia menyusun hirisan kek di atas sebuah dulang kecil. Kek pisang disediakan untuk pilihan biasa, manakala brownies untuk pakej yang lebih mahal. Semalam dia sudah mengira kos kedua-duanya sebanyak tiga kali. Dia boleh mengubah saiz hidangan kalau perlu, tetapi harga yang tercetak pada sebut harga itu sudah hampir mencecah had paling rendah yang mampu dia tawarkan.

Kemudian Nadira membawa kopi itu ke meja berhampiran rak buku.

Lelaki tadi sedang membaca kulit belakang sebuah buku resipi yang diambilnya dari rak. Apabila Nadira meletakkan cawan, lelaki itu menutup buku tersebut dan mengalihkannya ke tepi supaya tidak menghalang dulang.

“Terima kasih.”

“Sandwic kejap lagi siap.”

Mata lelaki itu terhenti pada poket apron Nadira, tempat sebatang pen dan sebuah kalkulator kecil terselit bersama.

“Awak tengah buat kira-kira ke?”

“Saya tengah cuba untuk tak buat kira-kira.”

Lelaki itu mengangguk ke arah meja nombor tiga. “Ada meeting penting?”

“Ada orang nak datang rasa makanan. Untuk tempahan pejabat.”

“Patutlah meja tu nampak lebih bersedia daripada saya.”

Nadira memandang meja nombor tiga yang kini kosong, kecuali dua biji gelas air yang masih belum diisi.

“Meja tu tak datang minta makanan siap dalam tujuh minit.”

Lelaki itu mengangkat kedua-dua tangannya sedikit, seolah-olah menyerah kalah. “Saya dah tunggu dengan baik.”

“Teruskan. Prestasi awak setakat ni memuaskan,” balas Nadira selamba.

Nadira berlalu meninggalkan meja itu, tetapi sempat juga dia melihat lelaki itu tersenyum sebelum dia berpaling.

Pada pukul tiga lima minit, Puan Aida masuk ke dalam kafe sambil menekap telefon ke telinganya. Nadira bangun dari belakang kaunter dan menunggu dengan sabar sehingga wanita itu menamatkan panggilannya.

“Maaf, saya lambat. Susah nak keluar pejabat tadi.”

“Takpe, puan. Jemput duduk.”

Nadira membawa dulang sampel ke meja nombor tiga. Lina datang mengisi air ke dalam gelas, kemudian kembali ke kaunter. Di meja sebelah rak buku pula, lelaki tadi sedang makan sambil melihat telefonnya.

Perbincangan mereka bermula dengan baik. Puan Aida suka inti ayam itu kerana rasanya tidak terlalu manis. Kek pisang di atas dulang sudah habis separuh sebelum mereka sempat membincangkan harga. Nadira membuka helaian sebut harga, lalu menerangkan pilihan penghantaran ke pejabat Puan Aida yang terletak beberapa jalan dari situ.

Kemudian Puan Aida mengeluarkan telefonnya untuk melihat sesuatu.

“Kalau empat puluh set, harga boleh kurang lagi tak?”

Nadira menarik pen dari poket apronnya. “Empat puluh set, tiga kali seminggu jugak?”

“Ya. Tapi saya baru dapat bajet daripada pihak akaun.”

Puan Aida menyebut satu jumlah.

Nadira terkedu, dan pen di tangannya berhenti menulis.

Dengan harga itu, Nadira masih mampu membeli bahan mentah. Dia juga masih boleh membayar kos kotak, pelekat dan penghantaran. Tetapi selepas semua kos itu ditolak, baki yang tinggal hampir tidak cukup untuk membayar upah tambahan. Empat puluh set itu pula perlu disediakan sebelum kafe dibuka, jadi dia dan Lina terpaksa masuk lebih awal, bekerja lebih lama, dan berharap supaya tiada satu pun penghantaran yang rosak.

“Kalau menu sama, saya tak dapat bagi harga tu, puan.”

Puan Aida memandangnya. “Walaupun jumlahnya lebih banyak?”

“Saya boleh bagi pilihan lain. Contohnya, kek untuk dua hari je. Satu hari lagi kita tukar kepada roti bakar. Atau puan kekalkan dua puluh lima set dulu.”

Puan Aida menggosok skrin telefonnya dengan ibu jari. “Pembekal sebelum ni boleh buat.”

Nadira menggenggam pennya lebih kuat. Dia hampir bertanya kenapa pejabat itu mencari pembekal baharu, tetapi dia menelan semula soalan itu.

“Saya faham. Tapi dengan dapur kami sekarang, ini je yang saya mampu janjikan.”

Nadira memusingkan kertas itu supaya Puan Aida mudah membacanya, lalu menulis dua pilihan di ruang kosong. Dia menerangkan apa yang berubah bagi setiap harga dengan berhati-hati supaya dirinya tidak bercakap terlalu laju.

Puan Aida mengambil gambar kertas itu dengan telefonnya.

“Saya bawa balik dulu, bincang. Kita cuba sekali dulu minggu depan, dua puluh lima set. Kalau orang pejabat suka, senang sikit saya nak minta bajet.”

Nadira meletakkan pennya. “Boleh. Petang ni saya hantar butiran tempahan percubaan.”

Mereka mengesahkan hari dan waktu penghantaran. Selepas Puan Aida pergi, Nadira berdiri seketika di sebelah meja nombor tiga sambil memandang pinggan kek yang hampir kosong.

Satu tempahan percubaan memang belum cukup untuk membeli sebuah peti sejuk.

Namun tadi Nadira hampir bersetuju dengan harga yang akan membuatnya menyesal setiap kali jam loceng berbunyi sebelum subuh. Dia menolak cawan-cawan ke tengah dulang, lalu mengangkat semuanya ke kaunter.

Lina menyambut dulang itu dari tangannya.

“Macam mana?”

“Dua puluh lima set minggu depan. Sekali dulu.”

“Okaylah tu.”

“Aku dah bayangkan duit masuk tiap-tiap minggu.”

“Aku pulak dah bayangkan kau dapat tidur sampai matahari terbit. Kita sama-sama kecewa,” seloroh Lina.

Nadira tergelak. Tawanya pendek sahaja, tetapi cukup untuk melonggarkan bahunya yang tegang sejak tadi. Dia mengambil kalkulator, lalu memadam angka yang masih terpampang pada skrinnya.

“Aku kena kira untuk yang percubaan ni pulak.”

“Kau makan dulu. Aku ambilkan nasi.”

“Sikit je.”

“Last time kau cakap sikit, aku yang kena habiskan separuh pinggan sebab kau sibuk susun tisu.”

Lina menghilang ke dapur sebelum Nadira sempat membantah.

“Boleh saya bayar?”

Nadira mengangkat muka. Pelanggan lelaki tadi sudah berdiri di hadapan kaunter sambil memegang buku resipi yang dibacanya tadi.

“Buku ni saya letak balik kat rak yang sama ke?”

“Ya. Sebelah buku hijau tu.”

Lelaki itu kembali ke rak untuk menyelitkan buku itu di tempatnya, kemudian datang semula ke kaunter. Nadira memasukkan pesanannya tadi ke dalam mesin pembayaran.

“Dua puluh tiga ringgit.”

Lelaki itu mengeluarkan kad. “Sandwic tu sedap.”

“Terima kasih.”

“Ayamnya tak kering.”

Nadira memandang lelaki itu dengan lebih teliti. Selalunya pelanggan cuma memuji makanan secara umum, atau merungut kopi mereka terlalu pahit walaupun mereka sendiri yang meminta kopi tanpa gula.

“Nanti saya sampaikan kat dapur.”

“Awak tak masak?”

“Saya sediakan inti. Yang buat sandwic tadi Lina.”

“Kalau macam tu, sampaikan separuh je. Separuh lagi untuk awak.”

Nadira tersedar dirinya tersenyum lagi. Nasib baik kali ini Lina tiada di situ untuk mengulas.

Nadira menolak mesin kad ke arah lelaki itu, tetapi sebelum membuat bayaran, lelaki itu menunjuk ke arah piring kaca di dalam peti pameran.

“Kek yang kat meja tadi, ada lagi?”

“Kek pisang?”

“Ya. Saya ambil dua potong. Bungkus.”

Nadira mencapai sebuah kotak kecil. “Awak tengok kek orang sampai nak pesan jugak?”

“Saya duduk menghadap meja tu. Susah nak buat-buat tak nampak.”

“Lain kali saya pasang langsir.”

“Atau awak boleh bagi saya rasa.”

Nadira mengangkat penyepit kek. “Ada. Sampel berbayar.”

Lelaki itu ketawa perlahan, lalu meletakkan kadnya di tepi mesin.

Nadira memotong kek, menyusunnya ke dalam kotak, lalu menampal pelekat Sela pada penutupnya. Ketika dia sedang mencari beg kertas, Lina keluar dari dapur sambil membawa sepinggan nasi.

“Makan kat belakang nanti. Jangan depan kalkulator,” pesan Lina, lalu meletakkan pinggan itu di hujung kaunter.

Pipi Nadira terasa membahang.

“Aku tahulah.”

Lina memandang pelanggan di hadapan mereka. “Kek pisang ni sedap. Kalau tak habis hari ni, simpan dalam peti sejuk.”

“Kalau tak habis,” balas lelaki itu.

“Dia beli dua potong je,” beritahu Nadira kepada Lina.

“Aku cakap secara umum.”

“Secara umum pun dia ada dua potong je.”

Lelaki itu memandang mereka berdua silih berganti, dan senyumannya semakin lebar. Nadira cepat-cepat memasukkan kotak kek ke dalam beg sebelum Lina sempat menyambung.

“Nah. Semua sekali tiga puluh tujuh ringgit.”

Selepas membuat pembayaran, lelaki itu mengambil beg kertas dan payungnya. Namun dia tidak terus berpaling untuk pergi.

“Saya Zafran.”

Nadira terdiam sesaat, kemudian barulah dia sedar bahawa lelaki itu sedang menunggu jawapannya.

“Nadira.”

“Awak punya kafe?”

“Ya.”

Zafran mengangguk. “Patutlah awak jaga meja nombor tiga macam tu.”

“Meja lain pun saya jaga.”

“Saya percaya. Cuma saya hampir kena pindah sebelum sempat duduk.”

Nadira bersandar sedikit pada kaunter. “Awak berjaya pilih kerusi yang stabil. Jadi saya anggap pengalaman awak hari ni masih positif.”

“Nanti saya fikirkan masa tulis review.”

“Kalau kurang bintang sebab meja, saya balas.”

“Boleh balas review pelanggan?”

“Boleh. Siap dengan ejaan penuh.”

Zafran ketawa sekali lagi. Nadira tersedar bahawa dia suka mendengar bunyi tawa itu, lalu cepat-cepat mencapai kain di tepi mesin kopi untuk menyibukkan diri.

“Esok buka pukul berapa?” tanya Zafran.

“Pukul lapan.”

“Kek pisang ada setiap hari?”

“Selalunya ada. Kalau nak banyak, bagitahu awal.”

“Baik.”

Zafran mengangkat sedikit beg kertas di tangannya, kemudian berjalan ke pintu. Di muka pintu, dia membuka payungnya, dan dia menoleh apabila Nadira memanggil namanya.

“Zafran.”

Zafran berhenti melangkah.

Nadira menunjuk ke arah meja kecil di sebelah rak buku.

“Saya dah bagitahu kerusi sebelah kanan tu bergoyang. Awak duduk jugak.”

Zafran memandang kerusi itu, kemudian kembali memandang Nadira.

“Saya dah cuba yang sebelah kiri.”

“Yang tu pun bergoyang?”

“Sikit.”

Nadira memejamkan mata sekejap sambil mengeluh. Dia sudah berpesan kepada Lina supaya menguji kedua-dua kerusi itu selepas lantai dicuci.

“Kenapa tak bagitahu?”

“Awak tengah ada meeting.”

Zafran mengangkat bahu, seolah-olah perkara itu kecil sahaja.

“Terima kasih untuk makanan, Nadira.”

Loceng di pintu berbunyi apabila pintu itu tertutup di belakang Zafran.

Nadira pergi ke meja kecil itu, lalu menekan kedua-dua kerusinya. Kerusi kiri memang terasa sedikit pendek pada sebelah kakinya. Di bawah kaki kerusi kanan pula, ada sekeping kertas yang dilipat kemas untuk dijadikan alas. Nadira menarik kertas itu keluar dan menguji kerusi itu sekali lagi, lalu terdengar bunyi kaki kayunya mengetuk jubin.

Lina datang menghampiri sambil membawa kain pengelap.

“Apa tu?”

“Kerusi kita. Dua-dua bergoyang.”

“Oh. Aku uji atas karpet tadi.”

Nadira merenung sahabatnya tanpa berkata apa-apa.

Lina berhenti mengelap meja. “Ya. Aku dengar sendiri ayat aku tu.”

Nadira menggeleng, lalu meletakkan semula kertas berlipat itu di bawah kaki kerusi. Esok dia perlu membeli alas kerusi yang elok, jadi dia terus mencatatnya di dalam telefon sebelum terlupa.

Selepas itu barulah Nadira membawa pinggan nasinya ke meja nombor tiga, membuka butiran tempahan percubaan dan mula menaip mesej untuk Puan Aida.

Lina duduk di hadapannya.

“Siapa nama dia?”

“Puan Aida.”

“Bukan. Yang beli kek tu.”

Nadira menyuap nasi. “Zafran.”

“Masa aku mula-mula datang sini, kau tak tanya pun nama aku. Terus je aku dapat kerja.”

“Kau hantar resume. Nama kau besar kat atas.”

Lina menopang dagu sambil mencebik, jelas tidak berpuas hati dengan jawapan itu. Nadira menolak gelas air ke arah sahabatnya supaya Lina ada benda lain untuk dibuat selain merenungnya.

Dalam mesej kepada Puan Aida, Nadira mengesahkan tempahan dua puluh lima set untuk hari Selasa, waktu penghantaran dan jumlah deposit. Dia menyemak semuanya sekali lagi sebelum menekan butang hantar.

Apabila Lina bangun semula, Nadira membuka senarai persediaan untuk esok, iaitu kopi, inti ayam dan kek pisang. Dia menambah satu bancuhan kecil pada jumlah kek yang biasa dibuat.

Kemudian Nadira terhenti sambil memandang angka baharu itu.

Dia belum tahu sama ada Zafran akan datang semula.

Tetapi kalau lelaki itu datang, sekurang-kurangnya esok kerusinya sudah elok.