Bab 3: Matahari Yang Baru

Azlan YusofJul 20261 min read

Satu demi satu obor dipadamkan oleh tahanan yang berjaya memecahkan pintu sel. Apabila halaman menjadi gelap, tubuh Jauhar mula lutsinar. Kekebalannya bergantung pada cahaya yang menghasilkan bayang untuk dicuri; tanpa cahaya, roh raja di dalam dirinya tidak mempunyai tempat berpaut.

Ilham mencabut keris dari tanah, bukan untuk menelan sesiapa tetapi untuk memotong rantai ayahnya. Bilah itu menggigil, menuntut makanan. Suara raja berbisik bahawa Nisa mudah dikorbankan dan sebuah kerajaan menanti jika Ilham menyerah. Dia membalut keris dengan kain baju sendiri lalu berlari ke menara loceng.

Jauhar mengejarnya. Di puncak menara, fajar mula memutihkan ufuk. Panglima itu menawarkan kebebasan ayah mereka dan jawatan sebagai pendekar istana. Ilham hampir percaya sehingga dia melihat penduduk berhimpun di luar kota, masing-masing membawa pelita untuk membantu tahanan. Kekuatan sebenar tidak pernah datang daripada satu bilah, tetapi daripada ramai manusia yang enggan terus takut.

Apabila sinar matahari pertama menyentuh menara, Ilham menghunus keris dan menghalakan mata bilah kepada dirinya. Dia memerintahkannya memulangkan setiap bayang yang pernah ditelan. Bilah retak. Roh raja keluar sebagai asap hitam dan cuba memasuki Jauhar, tetapi tubuh panglima itu sudah terlalu kosong. Kedua-duanya musnah dalam cahaya pagi.

Keris pecah menjadi tujuh serpihan. Cik Suri mengumpulkannya dan menanam setiap satu di makam berlainan. Ilham menolak gelaran pahlawan. Dia memilih pulang untuk membina semula sawah bersama keluarganya, walaupun tangannya tidak lagi sekuat dahulu.

Pada petang pertama di kampung, Nisa memerhatikan bayang abangnya memanjang di batas padi. Bentuknya biasa, hanya satu kepala dan dua tangan. Ilham tersenyum apabila menyedari Nisa sedang memandang. “Masih kenal?” tanyanya. Nisa mengangguk. Untuk pertama kali sejak mereka memasuki liang batu, bayang itu bergerak tepat mengikut tuannya.