POV: Irsyad Zaieym

irsyad Zaieym telah buat banyak keputusan susah dalam hidup dia.

Contoh: Umur dua puluh tahun, dia decide nak tinggalkan plan kerja dengan orang lain dan bina bisnes sendiri. Keputusan yang masa tu semua orang pandang dia pelik. Contoh kedua: Dua tahun lepas, dia tolak satu offer acquisition yang nombor dia boleh pengsankan orang — sebab dia tak rasa masa tu betul lagi. Contoh ketiga: Setiap pagi dia paksa diri bangun awal walaupun semua fizikal dia request lima minit lagi.

Tapi keputusan paling susah yang dia kena buat hari ni?

Duduk dalam bilik meeting ini dan buat muka macam okay je.

Sebab Zara Aisyah sedang duduk tiga kerusi dari dia, pegang pen, tengok slide kat skrin — dan dia nampak betul-betul sama macam empat tahun lepas. Cuma lagi... settled. Macam dia dah jumpa versi diri dia yang comfortable.

Irsyad tarik nafas dalam-dalam. Slow. Jangan obvious.

"Okay." Kak Dina — account manager diorang, nama dia baru Irsyad tahu — klik ke slide pertama. "Terima kasih bagi kami ruang untuk present hari ni. Kami dari Kata Kreatif, dan kami kat sini sebab kami percaya brand Zyrtech ada cerita yang belum habis diceritakan."

Opening yang kuat. Irsyad bagi kredit dalam hati.

Dia cuba fokus. Cuba betul-betul fokus pada slide, pada nombor, pada strategi yang diorang bentang. Sebahagian besar otak dia memang fokus — dia trained untuk macam ni, untuk split antara apa yang rasa dan apa yang kena buat.

Tapi sebahagian kecil yang lain tu?

Dia sedar Zara baru tulis sesuatu dalam buku nota dia. Pen dia gerak laju. Dia sedar cara Zara duduk — lurus, tapi tak rigid. Dia sedar yang Zara belum tengok dia secara direct langsung sejak dia masuk tadi.

Smart. Atau dia betul-betul focused. Atau dua-dua.

"Slide lima — ini content pillar yang kami cadangkan untuk Zyrtech."

Irsyad shift fokus ke skrin. Tiga pillar: Authority, Accessibility, Aspiration. Ada rationale bawah setiap satu, ada contoh execution. Bukan generic. Diorang buat homework.

"Yang buat kami bezakan Kata Kreatif dari agency lain," Kak Dina sambung, "adalah kami ada in-house copywriter yang specialise dalam tech content tapi dengan voice yang human. Ramai company tech jatuh kat sini — content ada tapi orang tak rasa apa-apa bila baca. Kami nak pastikan setiap perkataan buat kerja dia."

Irsyad angguk perlahan. "Boleh expand sikit kat situ?"

"Zara?" Kak Dina pusing ke arah copywriter dia.

Dan untuk kali pertama dalam meeting ni, Zara angkat kepala dan tengok dia direct.

Dua saat. Mungkin tiga.

Zara cakap dengan nada yang steady: "Bila orang baca content tech, selalu ada dua masalah. Satu — terlalu jargon, orang biasa tak faham. Dua — terlalu simplified, orang yang faham rasa diperlekeh. Sweet spot dia kat tengah. Tulis macam kau explain kat kawan yang bijak tapi bukan dalam field yang sama. Diorang akan faham, dan diorang akan rasa dihormati."

Irsyad diam sekejap.

Dia rasa macam nak cakap something — tapi dia filter dulu. Professional. Meeting. Client-vendor dynamic. Bukan masa.

"That's actually a good framework," dia cakap akhirnya.

Zara angguk. Balik pandang buku nota dia.

Irsyad balik pandang slide.

Meeting teruskan.

---

Empat puluh minit.

Empat puluh minit Irsyad duduk dalam bilik yang sama dengan Zara Aisyah, dengar dia cakap tiga empat kali lagi pasal copy strategy, tengok dia jawab soalan Hafiz pasal tone of voice dengan jawapan yang — okay, dia kena mengaku — memang solid.

Dia tak expect tu. Ke dia expect tapi tak admit?

Dia tak tahu.

Yang dia tahu, bila Kak Dina tanya ada soalan tambahan, Irsyad dah ready nak cakap "Kami akan deliberate dan get back dalam seminggu" — standard closing line dia untuk pitching yang dia nak ambil masa fikir. 

Tapi dia bukak mulut dan cakap: "Ada satu benda aku nak clarify kat copywriter."

Semua orang pusing ke arah dia. Termasuk Zara.

Irsyad looked at her. "Slide tujuh — ayat terakhir. 'Teknologi bukan tentang benda. Ia tentang kemungkinan.' Kau tulis tu?"

Zara nampak surprised sekejap. "...Ya."

"Kenapa buat ayat tu pendek? Dua line sebelumnya panjang, pastu tetiba drop jadi satu ayat."

Zara fikir sekejap — cuma sekejap. "Sebab benda yang penting tak perlu panjang. Kalau kau nak orang ingat sesuatu, kau kena bagi dia ruang untuk duduk dalam kepala orang tu. Ayat pendek bagi ruang tu."

Senyap sekejap dalam bilik.

Hafiz cakap dulu: "That's intentional design, En. Irsyad. Bukan terlupa."

"Aku tahu," kata Irsyad. Dia masih tengok Zara. "Aku cuma nak dengar dia explain."

Zara bagi dia satu pandangan — bukan annoyed, bukan flattered. Somewhere tengah-tengah. Macam dia tengah calibrate orang ni nak apa sebenarnya.

Irsyad straight face.

Dia tak tahu kenapa dia buat tu. Irrational. Unprofessional sikit, kalau nak jujur. Tapi ada benda dalam diri dia yang just... nak dengar Zara cakap lagi. Nak tengok macam mana dia fikir.

Empat tahun dia simpan curiosity tu. Nampaknya belum habis lagi.

---

Lepas meeting, semua orang berdiri untuk bersalam. Kak Dina dengan Hafiz terus engage Irsyad pasal timeline dan next steps. Zara kemas barang dia — buku nota masuk bag, pen clip kat tepi, laptop dalam sleeve.

Cara dia kemas pun sama dari dulu. Systematic. Satu-satu.

Irsyad selesaikan cakap dengan Kak Dina, then pusing.

Zara tengah nak keluar dari bilik.

"Zara."

Dia berhenti. Pusing balik.

Irsyad jalan ke arah dia, cukup dekat untuk cakap tanpa Kak Dina dan Hafiz dengar. "Kau okay ke tadi? Nampak nervous sikit."

Zara blink. "...Aku nampak nervous?"

"Hujung pen kau goyang-goyang bawah meja masa first ten minutes."

Dia blink lagi. Lepas tu muka dia buat expression yang Irsyad tak expect — somewhere antara terkejut dan annoyed dan malu jadi satu. "Kau perasan benda tu?"

"Aku perasan banyak benda."

Zara tutup zip bag dia dengan cara yang terlalu focused. "Aku okay. Terima kasih sebab... perasan."

Ada awkward kecik yang sangat ketara. Dua orang yang cuba buat macam biasa tapi dua-dua tahu tak ada apa yang biasa tentang situasi ni.

"Kita pernah sekelas dulu." Irsyad cakap je. Direct. Dia jenis tak suka buat-buat.

"Ya." Zara tengok dia. "Kita pernah sekelas dulu."

"Business Management. Semester tiga, empat."

"Lima sekali."

Oh. Dia ingat lebih detail dari yang Irsyad sangka. Atau mungkin Zara jenis yang ingat semua benda. Dia pun dah tahu dari dulu yang Zara macam tu.

"Lama dah." Irsyad cakap.

"Lama dah," Zara ulang. Macam dia setuju, tapi entah dengan apa sebenarnya dia setuju.

Kak Dina muncul kat tepi. "Zara, kita gerak?"

"Okay, Kak Dina." Zara pusing ke arah Irsyad sekali lagi. Nada dia balik jadi formal. "Terima kasih atas masa En. Irsyad. Kami tunggu maklum balas dari pihak syarikat."

Dia keluar.

Irsyad berdiri kat situ sekejap.

Syira tiba-tiba muncul sebelah dia dengan notepad. "Diorang okay ke boss? Nak proceed?"

"Hmm?"

"The agency. Nak reject ke proceed?"

Irsyad tengok ke arah pintu yang Zara baru lepas keluar tu.

"Proceed." Dia pusing balik ke arah Syira. "Set up satu lagi meeting minggu depan. Working meeting — nak tengok diorang execute macam mana."

Syira tulis. "Okay. Hal lain?"

"Tak ada."

Dia masuk balik ke pejabat dia. Duduk. Buka laptop.

Tiga minit berlalu sebelum dia sedar dia tak buat apa-apa pun — cuma duduk dan stare kat skrin kosong.

Empat tahun dia sorok satu benda.

Dan dalam empat puluh minit satu pitching meeting biasa, benda tu muncul balik macam dia tak pernah simpan pun.

Dia bukak WhatsApp. Chat Faris.

Irsyad: wei malam ni kau free lagi ke

Faris: ha kenapa? ingat kau busy

Irsyad: ada cerita sikit

Faris: cerita?? CERITA APA

Faris: jangan bagitau aku benda yang aku dah lama tunggu ni

Irsyad: relax la

Faris: AKU TAK BOLEH RELAX KALAU KAU CAKAP ADA CERITA

Irsyad letak telefon atas meja. Tengok siling.

Ada satu soalan yang dok pusing dalam kepala dia sejak tadi, soalan yang dia try ignore tapi tak boleh:

Zara ingat dia tak?

Dia cakap "kita pernah sekelas dulu" dengan nada yang neutral sangat. Macam neutral yang dia train, bukan neutral yang natural. Tapi dia ingat semester lima sekali — detail yang Irsyad sendiri mention sebagai tiga, empat je.

Maknanya dia ingat.

Tapi ingat apa? Ingat dia sebagai kawan sekelas biasa? Ingat wajah je? Atau ingat sesuatu yang lain?

Telefon dia buzz.

Faris: irsyad ZAIEYM

Faris: jangan buat aku suspens

Irsyad senyum sorang-sorang.

Dia taip balik: malam ni aku cerita.

Letak telefon. Bukak fail kerja. Cuba fokus.

Kali ni, dia betul-betul cuba.

— Bersambung ke Bab 4 —